Selvitys: Etelä-Savon korkeakoulutus vaatii panostuksia professuureihin
Savonlinnan ja Mikkelin kaupunkien tilaama korkeakouluselvitys on valmistunut. Maanantaina julkistetun raportin mukaan Etelä-Savon korkeakoulutuksen elinvoimaisuus edellyttää kaupungeilta ja yrityksiltä aktiivisia panostuksia tutkimukseen ja yliopistoyhteistyöhön.
Konsulttiyhtiö MDI:n toteuttama selvitys korostaa, ettei Etelä-Savon korkeakoulutuksen tulevaisuus riipu Kaakkois-Suomen ammattikorkeakoulun (Xamk) omistussuhteista. Sen sijaan keskiössä ovat kaupunkien, yritysten ja säätiöiden suorat panostukset professuureihin, tutkimusryhmiin ja opintopolkuihin. Selvityksen mukaan Savonlinnan ja Mikkelin yhteinen koko on riittävä houkuttelemaan yliopistoja kuudella eri osaamisalueella.
Selvityksessä tunnistettiin useita aloja, joilla yhteistyö yliopistojen kanssa on mahdollista. Metsä- ja biotalous sekä sote-ala toimivat jo molemmissa kaupungeissa, mutta matkailun, ruokajärjestelmien ja vihreän siirtymän osalta yliopistokumppanuuksia ei ole vielä vakiinnutettu. MDI:n mukaan vesiosaaminen, datatalous ja sähköautomaatio tarjoavat selkeimmät mahdollisuudet työnjakoon kaupunkien välillä.
Raportin mukaan neljä hanketta on jo valmiina käynnistettäväksi: ikääntyneiden hoidon tutkimusavaus, Helsingin yliopiston ruoka-alan maisteriohjelma, maisteriväylä ylemmästä ammattikorkeakoulututkinnosta sekä huoltovarmuusprofessuuri. Kehitysjohtaja Janne Antikainen toteaa tiedotteessa, että professuurien rahoittaminen on kaupungeille kustannustehokkaampaa kuin uusien kampusten perustaminen, mikä vaatisi arviolta 25 miljoonaa euroa kaupunkia kohden.
Vaikka ammattikorkeakoulun hakijamäärien ennustetaan kasvavan vuoteen 2035 asti, selvitys varoittaa opetuksen siirtymisestä verkkoon. Tämä kehitys voi ohentaa korkeakoulutuksen alueellista läsnäoloa, ellei asiaan reagoida aktiivisesti. Maakunnallisen tarkastelun rinnalla on tehty myös laajempi LUT-yliopistovetoinen selvitys, joka koskee koko Xamkin toiminta-aluetta.
Mikkelin kaupunginjohtaja Janne Kinnunen ja Savonlinnan vt. kaupunginjohtaja Ding Ma pitävät saatuja selvityksiä arvokkaana pohjana päätöksenteolle. Kaupunkien valtuustot käsittelevät raportteja syyskuun aikana, ja päätöksiä tulevasta suunnasta odotetaan syyskuun loppupuolella. Tavoitteena on vahvistaa alueen elinvoimaa ja tutkimusmahdollisuuksia pitkällä aikavälillä.