Metsähallitus sai tiedon rysään hukkuneesta saimaannorpasta maanantaina 15. kesäkuuta. Kyseessä oli tänä vuonna syntynyt naaraspuolinen kuutti, joka painoi noin 14 kiloa ja oli pituudeltaan 80 senttimetriä. Yksilö oli vieroituspainoltaan tavanomaista pienempi, minkä arvioidaan johtuvan lauhojen talvien aiheuttamista heikoista pesimäolosuhteista.

Norppa hukkui kalastusrajoitusalueella sijainneeseen rysään, joka oli varustettu säädösten mukaisella estokalterilla. Pyydys sijaitsi 5–7 metrin syvyydessä. Menehtyneen norpan ruho on toimitettu Ruokavirastoon ruumiinavaukseen tarkempien tietojen selvittämiseksi.

Kuluva vuosi on ollut saimaannorppakannan kannalta poikkeuksellisen vaikea, sillä Metsähallituksen tietoon on tullut jo seitsemän pyydyskuolemaa. Edelliset kuusi tapausta olivat verkkoon hukkumisia. Vertailun vuoksi viimeisen kymmenen vuoden aikana pyydyskuolemia on ilmoitettu keskimäärin kuusi kappaletta koko vuoden aikana.

Metsähallituksen luonnonsuojelun erityisasiantuntija Miina Auttilan mukaan vähäluminen ja lyhyt talvi on jättänyt kuutteja ilman pesien suojaa, mikä on lisännyt poikaskuolleisuutta kevättalvella. Huonot olosuhteet vaikuttavat myös kuuttien kasvuun, jolloin pienikokoiset yksilöt ovat alttiimpia menehtymään kalanpyydyksiin.

Saimaannorppa on erittäin uhanalainen laji, jonka kannan kooksi arvioidaan noin 530 yksilöä. Laji elää ainoastaan Saimaan vesistössä. Suurimpia uhkia norpalle ovat ilmastonmuutos, kalanpyydykset sekä pesinnän häirintä. Kalastuslaki velvoittaa ilmoittamaan kaikista pyydyksiin kuolleista saimaannorpista viipymättä Metsähallitukselle.