Saimaa Challenge -seikkailukilpailu suuntaa Imatralle heinäkuussa
Imatralla järjestetään 24.–25. heinäkuuta 2026 perinteinen Saimaa Challenge -seikkailukilpailu. Tapahtuma yhdistää useita eri liikuntamuotoja, ja sen reitit sijoittuvat kaupungin maastoihin sekä vesistöihin.
Saimaa Challenge -tapahtuma järjestetään tänä vuonna viidettä kertaa, ja kilpailu on aiemmin kiertänyt muun muassa Lappeenrannassa ja Mikkelissä. Kilpailijat etenevät pareittain rastilta toiselle hyödyntäen suunnistusta, pyöräilyä, juoksua ja melontaa. Reittien pituudet vaihtelevat 30 kilometristä aina 150 kilometriin saakka.
Tämänvuotiseen kilpailuun sisältyy myös poikkeuksellinen 60 kilometrin mittainen sarja, joka suoritetaan kokonaisuudessaan yöaikaan. Fyysisten suoritusten lisäksi osallistujille on tarjolla tehtäviä rasteilla. Kilpailunjohtaja Markus Siivola kertoo tiedotteessa, että luvassa on muun muassa kiipeilyä sekä ampumahiihtostadionille sijoittuva tehtävä.
Kilpailun keskuspaikkana toimii Ukonniemi-stadion, mutta reitit painottuvat erityisesti Ukonrauhan ja Lammassaaren alueille. Järjestäjien mukaan tapahtuma ei aiheuta muutoksia alueen liikennejärjestelyihin, vaikka maastossa liikkuu tavallista enemmän ihmisiä. Imatran kaupunki on tapahtuman suurtapahtumakumppani vuonna 2026.
Yleisöllä on mahdollista seurata kilpailua useissa kohdissa. Yösarjan lähdöt tapahtuvat perjantai-iltana Inkerinaukiolta, ja muiden sarjojen lähdöt sijoittuvat lauantaille Ukonniemi-stadionille. Järjestäjät odottavat suurimman lähdön tapahtuvan lauantaina kello 11.00, jolloin stadionin ympäristössä on nähtävillä useita kilpailusuorituksia.