Saamen kielten etäopetuksen suosio kasvaa – hankkeelle haetaan pysyvää rahoitusta

Saamen kielten etäopetuksen pilottihanke on aloittanut yhdeksännen lukuvuotensa. Alkaneena lukuvuotena opetukseen osallistuu lähes 200 oppilasta ja opiskelijaa, jotka edustavat 120 eri koulua ja 45 kuntaa ympäri Suomen. Hankkeessa opetetaan inarinsaamea, koltansaamea ja pohjoissaamea yhteensä kahdeksan opettajan voimin.

Saamelaiskäräjien opetustilastojen mukaan hankkeen piirissä on 24 prosenttia kaikista Suomessa saamen kieliä opiskelevista. Kotiseutualueen ulkopuolella asuvista saamen kielen oppilaista hanke kattaa 65 prosenttia. Oppilasmäärä on nelinkertaistunut toiminnan alkamisvuodesta 2018 lähtien.

Toiminnan vakiintumisen myötä Saamelaiskäräjät ja Utsjoen kunta tavoittelevat hankkeelle pysyvää rahoitusta. Saamelaiskäräjien puheenjohtaja Pirita Näkkäläjärven mukaan saamen kielten opetuksen tarjoaminen koko maassa on välttämätöntä saamelaislasten ja -nuorten perusoikeuksien toteuttamiseksi. Hankkeen edustajat ovat neuvotelleet rahoituksen vakinaistamisesta opetus- ja kulttuuriministeriön kanssa viimeksi toukokuussa.

Asiantuntija-arvioiden mukaan pysyvä rahoitus ja opetuksen aseman kehittäminen voisivat nostaa oppilasmäärän 300 henkeen. Hankepäällikkö Laura Njunnas toteaa tiedotteessa, että vuoropuhelua päättäjien kanssa jatketaan samalla, kun opetuksen pedagogisia ja teknisiä ratkaisuja kehitetään edelleen.

Myös Saamelaisten totuus- ja sovintokomissio on esittänyt raportissaan, että kotiseutualueen ulkopuolinen etäopetus tulisi vakinaistaa. Asia on parhaillaan esillä komission raporttia käsittelevän parlamentaarisen työryhmän työssä. Hanketta hallinnoi Utsjoen kunta yhteistyössä Saamelaiskäräjien kanssa.