Saamelaiskäräjät vahvistaa varhaiskasvatusta uudella lautakunnalla ja asiantuntijalla
Saamelaiskäräjät vahvistaa lasten ja nuorten palveluita perustamalla uuden varhaiskasvatuslautakunnan ja uuden asiantuntijaviran. Uudistuksilla pyritään turvaamaan saamenkielisen varhaiskasvatuksen ja kielipesätoiminnan jatkuvuus sekä laatu.
Saamelaiskäräjät on perustanut uuden varhaiskasvatuslautakunnan sekä perustanut vakinaisen varhaiskasvatuksen erityisasiantuntijan viran. Organisaatiomuutosten tavoitteena on yhtiön mukaan vahvistaa saamelaisten oikeutta omakieliseen varhaiskasvatukseen ja tukea saamen kielten sekä kulttuurin siirtymistä seuraaville sukupolville.
Uuden lautakunnan tehtävänä on seurata ja hallinnoida saamenkielisen varhaiskasvatuksen ja kielipesätoiminnan valtionavustuksia. Lisäksi lautakunta valmistelee Saamelaiskäräjien esityksiä ja linjauksia aihepiiriin liittyen. Varhaiskasvatuslautakunnan puheenjohtajana toimii Leena Niittyvuopio-Jämsä Utsjoelta ja varapuheenjohtajana Aslak Pekkala Inarista.
Asiantuntijaresursseja on vahvistettu kahdella erityisasiantuntijalla. Anni Koivisto on aloittanut elokuussa varhaiskasvatusasioiden erityisasiantuntijana, ja hänen vastuullaan ovat palveluiden varmistaminen sekä valtionavustusten hallinnointi. Niina Aikio-Siltala toimii puolestaan saamelaisen varhaiskasvatuksen pedagogiikan erityisasiantuntijana.
Saamelaiskäräjien mukaan kuluvan vaalikauden tavoitteita ovat muun muassa saamenkielisen varhaiskasvatuskoulutuksen lisääminen ja valtakunnallisten palveluiden turvaaminen. Erityisenä painopisteenä on varhaiskasvatuksen kehittäminen Enontekiöllä. Saamelaiskäräjät on myös esittänyt erillistä määrärahaa varhaiskasvatuksen oppimateriaalien tuottamiseen.
Lautakunnan puheenjohtaja Niittyvuopio-Jämsä toteaa tiedotteessa, että uusi rakenne mahdollistaa äidinkielisten lasten tarpeiden ja kielipesätoiminnan huomioimisen yhtenäisenä kokonaisuutena. Saamelaiskäräjien puheenjohtaja Pirita Näkkäläjärvi puolestaan korostaa, että resurssien vahvistamisella pyritään varmistamaan yhä useammalle lapselle pääsy laadukkaaseen omakieliseen kasvatukseen.