Ruokavirasto varoittaa vieraita kasvintuhoojia uhkaavan Suomen metsiä
Ruokavirasto muistuttaa kansalaisia kasvinterveyden merkityksestä osana kotimaisten metsien suojelua. Viranomaiset kehottavat ilmoittamaan kaikista epäilyttävistä havainnoista, jotta muualta tulevien kasvintuhoojien leviäminen voidaan estää mahdollisimman varhaisessa vaiheessa.
Ruokavirasto ja Euroopan elintarviketurvallisuusviranomainen EFSA varoittavat vieraiden kasvintuhoojien aiheuttamasta riskistä Suomen metsille. Viranomaisten mukaan kotimainen metsälajisto on erityisen haavoittuvainen, sillä Suomen metsät muodostuvat pääosin vain neljästä puulajista: männystä, kuusesta sekä hies- ja rauduskoivusta.
Viranomaiset etsivät metsätuhoojia parhaillaan ympäri Suomea. Tarkastuksia tehdään metsien lisäksi satamien läheisyydessä ja puutavaran varastointipaikoilla. Tarkastajat etsivät puustosta merkkejä vaurioista, kuten rungon reikiä, toukkakäytäviä ja poikkeavia pihkavuotoja.
Ruokaviraston erityisasiantuntija Liisa Vihervuoren mukaan nopeus on ratkaisevaa tuhoojien torjunnassa. Virasto kehottaa kansalaisia tarkkailemaan ympäristöään ja ilmoittamaan epäilyttävistä havainnoista matalalla kynnyksellä. Havainnoista pyydetään ottamaan valokuvia ilmoituksen liitteeksi.
Kasvintuhoojat, kuten hyönteiset ja kasvitaudit, voivat kulkeutua maahan kansainvälisen tavaraliikenteen, puisen pakkausmateriaalin tai matkailijoiden mukana tuomien kasvien ja siementen välityksellä. Erityisinä uhkina pidetään tällä hetkellä koivulla elävää pronssijalosoukkoa sekä mäntyankeroista. Tänä kesänä EU-alueella on tehty ensihavaintoja myös saarnenjalosoukosta.
Kasvinterveydestä huolehtiminen on osa laajempaa PlantHealth4Life-kampanjaa, jota johtavat EFSA ja Euroopan komissio. Kampanjaan osallistuu 33 maata, ja sen tavoitteena on suojella luonnon monimuotoisuutta ja metsätalouden toimintaedellytyksiä. Terveiden metsien merkitys korostuu myös hiilensidonnassa ja uusiutuvien raaka-aineiden tuotannossa.