Rovanperä ja Ogier palaavat Toyotan täysipäiväisiksi MM-rallikuljettajiksi

Rallin maailmanmestarit Sebastien Ogier ja Kalle Rovanperä ajavat täyden kilpailukauden Toyotan riveissä vuoden 2025 MM-sarjassa. Toyota Gazoo Racing vahvisti kuljettajakokoonpanonsa keskiviikkona. Molemmat kuljettajat ovat viime aikoina ajaneet vain valikoituja osakilpailuja, mutta palaavat nyt tavoittelemaan maailmanmestaruutta koko kauden mittaisella ohjelmalla.

Rovanperä perustelee paluutaan täysipäiväiseksi kuljettajaksi levon tarpeella. Suomalaiskuljettaja kertoi tiedotteessa, että osa-aikainen kausi antoi hänelle mahdollisuuden ladata akkuja, ja hän tuntee olevansa nyt valmis uuteen mestaruustaistoon. Rovanperän mukaan päätös paluusta oli selkeä tauon jälkeen.

Myös kahdeksankertainen maailmanmestari Ogier palaa täyteen kalenteriin. Ranskalaiskuljettaja on ajanut osa-aikaisesti vuodesta 2022 lähtien, mutta kertoi kokevansa edelleen paloa kilpailemiseen korkeimmalla tasolla. Ogierin mukaan motivaatio paluuseen kumpusi halusta tukea joukkuetta ja nautinnosta, jota hän kokee ajamisesta.

Toyotan tallipäällikkö Jari-Matti Latvala painotti kuljettajien kokemuksen merkitystä tallin tavoitteille. Latvalan mukaan kahden moninkertaisen mestarin saaminen mukaan täydelle kaudelle antaa tallille vahvan lähtökohdan valmistajien ja kuljettajien mestaruuksien tavoitteluun. Joukkueen muina kuljettajina jatkavat Elfyn Evans ja Takamoto Katsuta.

MM-sarjan kalenteri laajenee ensi vuonna Saudi-Arabiaan, Paraguayhin ja Kanariansaarille. Muutokset vaativat kuljettajilta ja tiimeiltä sopeutumista uusiin olosuhteisiin. Kausi 2025 käynnistyy perinteiseen tapaan Monte Carlon rallilla tammikuussa.