Risto Siilasmaa arvioi F-Securen alkuvuosien strategisia valintoja
F-Securen perustaja Risto Siilasmaa on valottanut yhtiön historiaa ja 2000-luvun alun IT-kuplan aikaista toimintaa. Siilasmaan mukaan yhtiö teki merkittävän virhearvion ruotsalaisen Modus-yrityksen ostossa juuri ennen markkinoiden romahdusta.
Risto Siilasmaa muistelee Tekniikka&Talous-lehden haastattelussa F-Securen alkuvaiheita, jolloin yhtiön ajatus virustorjunnan tarjoamisesta palveluna kohtasi aluksi vastustusta. Siilasmaan mukaan alan asiantuntijat suhtautuivat skeptisesti liiketoimintamalliin, joka perustui jatkuvaan tilaukseen perinteisen lisenssimyynnin sijaan.
Yhtiö listautui Helsingin pörssiin lokakuussa 1999, juuri ennen IT-kuplan puhkeamista. Listautumisen jälkeen osakkeen arvo moninkertaistui lyhyessä ajassa, ja F-Securesta tuli yksi markkinoiden seuratuimmista teknologiayhtiöistä. Siilasmaa kuvailee ajanjaksoa poikkeukselliseksi huomion ja arvostuksen nousun vuoksi.
Haastattelussa Siilasmaa nostaa esiin myös yhtiön tekemän strategisen virheen IT-kuplan huipulla vuonna 2000. F-Secure hankki ruotsalaisen Modus-yhtiön osakevaihdolla, jonka arvo oli tuolloin noin 1,2 miljardia markkaa. Kaupan myötä F-Securen osakemäärä kasvoi merkittävästi, mikä osoittautui myöhemmin ongelmalliseksi markkinoiden romahdettua.
Siilasmaa toteaa, että Modus-kauppa heikensi yhtiön osakekohtaista tulosta ja hidasti sen kehitystä kuplan puhkeamisen jälkeen. Hän kuvailee ratkaisua virheeksi, joka johtui osittain aikakauden yleisestä huumasta ja paineesta kasvaa nopeasti yritysostojen kautta.
Nykyisin F-Secure on jakautunut kahdeksi erilliseksi pörssiyhtiöksi, kuluttajaturvaan keskittyväksi F-Secureksi ja yritystietoturvaa tarjoavaksi WithSecureksi. Siilasmaa toimii edelleen WithSecuren hallituksen puheenjohtajana ja on molempien yhtiöiden merkittävä omistaja.