Rehtori Jari Ojala arvioi yliopistojen toimintavapauden kapeutuneen
Jyväskylän yliopiston rehtori Jari Ojala korosti lukuvuoden avajaispuheessaan keskiviikkona yliopistojen kohtaamia kasvavia ulkoisia vaatimuksia. Ojalan mukaan korkeakoulut joutuvat tasapainoilemaan tiukentuvan talouden, poliittisen ohjauksen ja kansainvälisen kilpailun välillä.
Rehtori Ojala nosti puheessaan esiin huolen korkeakoulutuksen rahoitusmallista ja valtionohjauksen tiukentumisesta. Hänen mukaansa yliopistoilta vaaditaan samanaikaisesti sekä kansainvälistä huippuosaamista että välitöntä vastaamista alueellisiin työvoimatarpeisiin. Ojala katsoo, että tämä ristiriita asettaa korkeakoulut haastavaan tilanteeseen resurssien jakamisen suhteen.
Puheessa käsiteltiin myös yliopistojen autonomian säilyttämistä muuttuvassa poliittisessa ympäristössä. Ojalan mukaan yliopistojen tulisi voida keskittyä pitkäjänteiseen tutkimukseen ja koulutukseen ilman, että lyhytkestoiset poliittiset tai taloudelliset tavoitteet ohjaavat toimintaa liian voimakkaasti. Hän painotti, että tieteen riippumattomuus on yhteiskunnan vakauden perusedellytys.
Jyväskylän yliopisto pyrkii vastaamaan haasteisiin kehittämällä strategisia painopisteitään, mutta rehtori huomautti, että ulkoiset rahoituspaineet rajoittavat liikkumavaraa. Ojala peräänkuulutti laajempaa keskustelua siitä, mikä on yliopistojen perustehtävä nyky-yhteiskunnassa ja miten sen toteuttaminen turvataan tulevaisuudessa.
Lopuksi Ojala painotti kansainvälisen yhteistyön ja houkuttelevuuden merkitystä. Hänen mukaansa Suomen on kyettävä houkuttelemaan ja pitämään kiinni ulkomaisista tutkijoista ja opiskelijoista, jotta tieteen taso ja osaaminen säilyvät kilpailukykyisinä. Tämä edellyttää Ojalan mukaan paitsi rahallisia panostuksia, myös avointa ja vastaanottavaista ilmapiiriä koko yhteiskunnassa.