Protect Children -järjestön raportti perustuu Global Our Voice Survivor Survey -kyselyyn, johon vastasi lähes 25 000 väkivallasta selviytynyttä henkilöä 36 eri kielellä. Tutkimuksen mukaan lapset ovat suurimmassa vaarassa joutua verkossa tapahtuvan hyväksikäytön kohteeksi 10–15 vuoden iässä. Keskimäärin uhrit olivat 10-vuotiaita väkivallan alkaessa.

Tulokset osoittavat, että verkossa tapahtuva seksuaaliväkivalta on usein kytkeytynyt kasvokkain tapahtuvaan hyväksikäyttöön ja kaupalliseen seksuaaliseen riistoon. Tekijä on useimmiten uhrille entuudestaan tuttu henkilö, kuten perheenjäsen tai sosiaaliseen piiriin kuuluva tuttava. Noin 61 prosenttia vastaajista tunsi tekijän ennen väärinkäytösten alkamista, ja lähes puolessa tapauksista tekijöitä oli useampi kuin yksi.

Verkossa tapahtuvan väkivallan seuraukset ovat raportin mukaan vakavia ja pitkäkestoisia. Noin 74 prosenttia kyselyyn vastanneista ilmoitti kärsivänsä pitkäaikaisista haitoista, kuten ahdistuksesta, masennuksesta, itsetuhoisuudesta sekä vaikeuksista ihmissuhteissa. Järjestön mukaan verkkoympäristö on muuttanut tapoja, joilla lasten seksuaalinen hyväksikäyttö ilmenee, mutta sen aiheuttama haitta on rinnastettavissa fyysisessä maailmassa tapahtuvaan väkivaltaan.

Tutkimus paljastaa myös merkittäviä esteitä avun hakemiselle. Yli puolet vastaajista jätti kertomatta kokemuksistaan häpeän vuoksi, ja 45 prosenttia piti kokemaansa väkivaltaa liian lievänä raportoitavaksi. Protect Children -järjestön toiminnanjohtaja Nina Vaaranen-Valkonen korostaa tiedotteessa, että verkkoseksuaaliväkivallan vakavuus on tunnustettava laajemmin, jotta uhrit eivät jäisi vaille tukea ja oikeusturvaa. Järjestö vaatii lainsäädännöllisiä toimia ja parempia tukipalveluita selviytyjille.