Ranska vastaa puiden massakuolemiin istuttamalla eteläisiä lajeja pohjoiseen
Ranska on aloittanut laajat kokeilut uusien, kuivuutta kestävien puulajien istuttamiseksi vastauksena kiihtyvään ilmastonmuutokseen ja puiden massakuolemiin. Maan kansallinen metsävirasto ONF testaa parhaillaan Etelä-Euroopasta ja muualta maailmasta tuotuja lajeja metsien ja kaupunkialueiden elinvoimaisuuden turvaamiseksi.
Ranskan metsien tila on heikentynyt huomattavasti viime vuosina nousevien lämpötilojen ja pitkittyneiden kuivuusjaksojen vuoksi. Ranskan kansallisen metsäviraston (ONF) mukaan metsien kuoleisuus on noussut historiallisesta 1,5 prosentista noin 10–15 prosenttiin vuodesta 2024 alkaen. Erityisen kriittinen tilanne on maan koillis- ja keskiosissa, joissa maaperän vedenpidätyskyky on heikko.
Vastauksena ekosysteemien murenemiseen ranskalaiset tutkijat kokeilevat parhaillaan uusia metsitystapoja. Vuonna 2024 käynnistetyssä eurooppalaisessa MigFoRest-projektissa Ranskan pohjoisosiin siirretään puulajeja ja lajikkeita, jotka menestyvät luontaisesti Etelä-Euroopan lämpimissä olosuhteissa. Kokeiluissa käytetään muun muassa Italiasta, Espanjasta, Unkarista ja Bulgariasta tuotuja tammilajikkeita.
Tutkijoiden mukaan puiden luonnollinen levinneisyysalueen laajentuminen on nykyisessä ilmastonmuutosvauhdissa liian hidasta. Luonnollisesti puut pystyvät siirtymään noin sata metriä vuodessa, mikä ei riitä vastaamaan nopeasti nouseviin lämpötiloihin. ONF:n geneettisten resurssien johtaja Brigitte Musch arvioi, että hallittu siirtäminen auttaa uusien geeniyhdistelmien syntymistä, kun tuodut lajit risteytyvät alkuperäisten lajien kanssa.
Lajien siirtämisen lisäksi Ranskassa tutkitaan eksoottisempien puulajien soveltuvuutta. ONF:llä on käynnissä testejä yli 750 koealueella, joilla kasvatetaan muun muassa kalifornialaista setriä, turkinpihtaa ja marokkolaista arganpuuta. Tavoitteena on löytää lajeja, jotka kestävät äärimmäistä kuivuutta ja turvaavat vihreät ekosysteemit tulevina vuosikymmeninä.
Tilanteen vakavuutta korostaa Nature Climate Change -lehdessä julkaistu tutkimus, jonka mukaan jopa kaksi kolmasosaa Ranskan kaupunkien yleisimmistä puulajeista saattaa olla uhattuina vuoteen 2050 mennessä. Tutkijoiden mukaan uusien lajien ja geenivarojen hyödyntäminen on välttämätöntä, jotta kaupunkien ja metsien elinvoimaisuus voidaan säilyttää muuttuvassa ilmastossa.