Rajavartiolaitos on testannut yhteistyökumppaneidensa kanssa uutta menetelmää merenpohjan infrastruktuurin valvontaan. Kokeilu perustuu hajautettuun akustiseen havainnointiin eli DAS-teknologiaan (Distributed Acoustic Sensing). Menetelmässä hyödynnetään olemassa olevia valokuitukaapeleita, jotka havaitsevat merenpohjan värähtelyjä.

Järjestelmä analysoi muutoksia valokuidun valon heijastuksissa. Tämän avulla viranomaiset voivat tunnistaa esimerkiksi ankkuriaan raahaavan aluksen, joka saattaisi vaurioittaa merikaapeleita. Rajavartiolaitoksen mukaan tavoitteena on ennakoida ja tunnistaa uhat nopeasti, jotta vauriot voidaan estää tai niitä voidaan minimoida.

Kenttätestit toteutettiin Itämerellä yhteistyössä useiden eri toimijoiden kanssa. Mukana hankkeessa ovat Merivoimat, Fingrid, Gasgrid, Geologian tutkimuskeskus sekä Helsingin yliopiston Seismologian instituutti. Yrityksistä mukana oli Elisa, jonka merikaapelia käytettiin testauksen kohteena. Rajavartiolaitos käytti testeissä vartiolaiva Uiskoa ja muuta kalustoa.

Rajavartiolaitoksen asiantuntijan Ilja Iljinin mukaan hanke on osa Euroopan unionin kaapelitiedoksiantoon liittyvää työtä. Työn tarkoituksena on kehittää tapoja suojata EU:n Itämeren rantavaltioiden kriittistä merellistä infrastruktuuria. Projektin mukaan onnistuneiden testien jälkeen järjestelmän kehittämistä on tarkoitus jatkaa edelleen.

Viranomaisten mukaan merellisen infrastruktuurin suojaaminen vaatii uusia lähestymistapoja, joissa julkinen sektori, yksityiset omistajat ja tutkimuslaitokset tekevät yhteistyötä. Hankkeen kerrotaan tähtäävän yhteiskunnan toimintavarmuuden parantamiseen turvaamalla esimerkiksi tietoliikenne- ja energiayhteyksiä.