Punkkipankkiin on lähetetty 20 000 näytettä loppukesän erikoislajit kiinnostavat

Turun yliopiston tutkijat keräävät kansalaisten avulla näytteitä puutiaisista kartoittaakseen eri lajien levinneisyyttä Suomessa. Tähän mennessä keräykseen on lähetetty jo 20 000 yksilöä. Keräys on avoinna kaikille, ja se jatkuu vuoden loppuun asti.

Tutkijat odottavat loppukesän tuovan näytteitä erityisesti vieraslajeista, kuten Hyalomma- ja Dermacentor-suvuista. Hyalomma-puutiaiset tunnetaan suuresta koostaan ja raidallisista jaloistaan, kun taas Dermacentor-puutiaiset ovat usein kirjavia. Nämä lajit voivat kulkeutua Suomeen esimerkiksi muuttolintujen mukana.

Kerätyt näytteet analysoidaan yliopiston laboratoriossa, jossa niistä tutkitaan lajin lisäksi mahdolliset taudinaiheuttajat. Punkkipankki-hankkeen tavoitteena on tuottaa tarkempaa tietoa puutiaisten levittämistä sairauksista ja niiden riskeistä eri puolilla maata.

Turun yliopisto kehottaa kansalaisia lähettämään löytämänsä puutiaiset ohjeiden mukaisesti pakattuina. Erityistä huomiota toivotaan kiinnitettävän poikkeuksellisen näköisiin tai suuriin yksilöihin, jotka voivat edustaa uusia lajeja Suomen luonnossa. Mikäli epäilee löytäneensä harvinaisen lajin, tutkijat suosittelevat ottamaan siitä ensin valokuvan.

Aikaisempien keräysten avulla on saatu merkittävää tietoa muun muassa taigapunkin levittäytymisestä Suomessa. Laajamittainen kansalaistiede mahdollistaa sellaisten aineistojen keräämisen, johon tutkijat eivät yksin pystyisi resurssien puutteen vuoksi.