Pohjois-Karjalan hyvinvointialue Siun sote on käynnistänyt Luontovuosi-hankkeen, jossa luonnon terveyshyötyjä pyritään tuomaan osaksi ikääntyneiden asumispalveluita. Syksyllä alkanutta hanketta pilotoidaan parhaillaan kolmessa yksikössä: Kesälahtitalossa, Juuan Kielokalliossa ja Joensuun Senioripihassa.

Kesälahtitalon palveluesihenkilö Pauliina Heiskasen mukaan tavoitteena on, että viherhoiva ja luontotoiminta juurtuvat osaksi yksiköiden päivittäisiä työkäytäntöjä perinteisen hoidon rinnalle. Käytännön toiminta on pitänyt sisällään esimerkiksi lintupönttöjen rakentamista ja kukkien istuttamista. Heiskanen arvioi, että luonnon läsnäolo edistää asukkaiden osallisuutta ja voi helpottaa yksinäisyyden tai kivun tunteita.

Hanke toteutetaan yhteistyössä Ikäinstituutin kanssa. Toiminnan tueksi on luotu materiaalipankki, joka sisältää kunkin vuodenajan mukaisia tarvikkeita, kuten multaa ja siemeniä. Tiedotteen mukaan materiaaleja on saatu hankittua myös paikallisina lahjoituksina ja yhteistyönä eri järjestöjen kanssa.

Luontovuosi-hanke jatkuu elokuun loppuun saakka. Pilottivaiheen päätyttyä kertyneet kokemukset ja hyvät käytännöt kootaan toimintamalliksi, jota on tarkoitus hyödyntää jatkossa kaikissa Siun soten ikääntyneiden asumispalveluyksiköissä. Hankkeella tavoitellaan asukkaiden hyvinvoinnin lisäksi myös henkilöstön työhyvinvoinnin parantamista.