Pohjois-Karjala isännöi matkailualan maailmankongressia vuonna 2028
Kansainvälinen matkailualan verkosto Skål International järjestää maailmankongressinsa Joensuussa ja Pohjois-Karjalassa vuonna 2028. Päätös isännyydestä tehtiin lokakuun alussa järjestön 85. maailmankongressissa Etelä-Afrikassa.
Matkailualan ammattilaisverkosto Skål International on valinnut Suomen ja Pohjois-Karjalan vuoden 2028 maailmankongressinsa isännäksi. Skål International Helsinki ry:n tekemä ehdotus voitti Etelä-Afrikassa järjestetyssä äänestyksessä Meksikon Guadalajaran.
Tapahtuman pääpaikkana toimii Joensuu ja keskeisenä kongressihotellina Original Sokos Hotel Kimmel. Ohjelman on määrä laajentua myös muualle maakuntaan, kuten Lieksan ja Pielisen Karjalan alueille. Järjestäjien mukaan kongressiin odotetaan saapuvan noin 400–600 kansainvälistä matkailualan päättäjää ja delegaattia.
Suomen hakemus rakentui Soul of Finland -teeman ympärille, joka tiedotteen mukaan korostaa alueen järviluontoa, karjalaista kulttuuria ja kestävää matkailua. Hakukokonaisuudessa nostettiin esiin erityisesti Kolin kansallismaisema sekä Ruunaan ja Bomban kaltaiset kohteet.
Hakuprosessi toteutettiin laajassa yhteistyössä, jossa olivat mukana Skål International Helsingin lisäksi Business Joensuu, Lieksan Kehitys, Koli DMC ja Original Sokos Hotel Kimmel. Lieksan Kehitys Oy:n matkailun yritysasiantuntija Mari Mustonen arvioi tiedotteessa, että alueen luonto- ja kulttuurikohteet tarjoavat vahvaa sisältöä matkailupaketteihin.
Tapahtuma on merkittävä Skål International Helsinki ry:lle, joka täyttää tänä vuonna 90 vuotta. Vuonna 1934 perustettu maailmanlaajuinen järjestö on vieraillut kongressillaan Suomessa edellisen kerran vuonna 1974, jolloin isäntäkaupunkina toimi Helsinki.