Pohjanmaan hyvinvointialue on ottanut käyttöönsä Helen-nimisen tekoälysovelluksen, joka tarjoaa reaaliaikaista tulkkausta sosiaali- ja terveyspalveluissa. Järjestelmä kykenee kääntämään puhetta ja tekstiä yli 70 eri kielellä. Tavoitteena on helpottaa asiointia tilanteissa, joissa yhteistä kieltä ammattilaisen ja asiakkaan välillä ei ole.

Hyvinvointialueen mukaan tekoälytulkkaus on tarkoitettu täydentämään perinteisiä tulkkauspalveluita, ei korvaamaan niitä kokonaan. Sovellusta voidaan hyödyntää esimerkiksi lyhyissä neuvontatilanteissa tai äkillisissä kohtaamisissa, joihin virallisen tulkin tilaaminen olisi hidasta tai vaikeaa. Virallista asiointitulkkausta käytetään edelleen vaativimmissa hoidollisissa keskusteluissa.

Teknologian käyttöönoton taustalla on tarve parantaa palvelujen saavutettavuutta ja potilasturvallisuutta. Tiedotteen mukaan kielellisten esteiden poistaminen vähentää väärinkäsitysten riskiä hoitotilanteissa. Kokeilun myötä hyvinvointialue pyrkii myös tehostamaan resurssien käyttöä, kun rutiininomaisemmat tulkkaustarpeet voidaan hoitaa digitaalisesti.

Pohjanmaan hyvinvointialue seuraa järjestelmän käytettävyyttä ja sen vaikutuksia hoidon sujuvuuteen. Vastaavia tekoälypohjaisia ratkaisuja on testattu ja otettu käyttöön myös muilla hyvinvointialueilla Suomessa, kun sosiaali- ja terveydenhuollon kielellinen monimuotoisuus kasvaa ja digitaalisten palveluiden kehittäminen jatkuu.