Pikkuhuuhkajat tavoittelevat EM-kisapaikkaa jatkokarsinnassa Irlantia vastaan

Suomen alle 21-vuotiaiden jalkapallomaajoukkue kohtaa Irlannin EM-jatkokarsintojen otteluparissa, jonka voittaja etenee ikäluokan lopputurnaukseen. Ottelut pelataan Tampereella ja Irlannin Corkissa. Pikkuhuuhkajien päävalmentaja Mika Lehkosuo ennakoi ottelusarjasta vauhdikasta.

Samaan aikaan miesten A-maajoukkueen ympärillä käydään keskustelua valmennuksesta. Asiantuntija Antti Pohja on esittänyt julkisuudessa arvion, jonka mukaan Huuhkajien valmennusjohdossa olisi aika tehdä vaihdoksia. Mahdollisena ehdokkaana pidetty Jacob Friis puolestaan totesi, ettei hän ole kiinnostunut itseään koskevista huhuista.

Jääkiekossa suomalaispelaajat olivat näkyvissä rooleissa NHL-kierroksella. Sebastian Aho teki kaksi maalia Carolinan voitossa Seattlea vastaan Helsingissä pelatussa ottelussa. Floridan Anton Lundell ja Coloradon Artturi Lehkonen pääsivät myös tehopisteille, mutta Lehkosen joukkue kärsi tappion samalla kun kaksi sen avainpelaajaa loukkaantui.

Kansainvälisellä tasolla puhuttavat edelleen venäläisurheilijoiden osallistumisoikeudet. NHL sallii venäläisten pelaamisen ja harkitsee maan mukaan ottamista World Cupiin. Hiihtoliiton toiminnanjohtaja Marleena Valtasola on puolestaan nostanut esiin kysymyksiä Suomen hallituksen linjauksista, jotka koskevat venäläisurheilijoiden maahantulon rajoittamista. Kansainvälinen luisteluliitto ISU on perustellut sallivaa linjaansa sillä, ettei urheilijoita pitäisi rangaista valtioiden toimista.