Pienikin naarmu voi altistaa matkailijan tappavalle rabiekselle
Kaukomatkailijoiden tulisi välttää kontaktia eläimiin rabiestartunnan välttämiseksi, tiedottaa Suomen Rokotepalvelu. Jopa pieni koiranpennun aiheuttama naarmu voi olla hengenvaarallinen, jos eläin kantaa virusta eikä asianmukaista hoitoa aloiteta heti.
Rabies eli vesikauhu on oireiden alettua käytännössä aina kuolemaan johtava tauti. Matkailuneuvonnasta vastaava hoitaja Tiina Kuusela Suomen Rokotepalvelusta muistuttaa tiedotteessa, että tartuntaan voi riittää vähäpätöiseltä vaikuttava naarmu tai purema. Tauti voi itää muutamasta viikosta muutamaan kuukauteen, mutta välittömästi altistumisen jälkeen aloitettu hoito estää lähes poikkeuksetta taudin puhkeamisen.
Riski korostuu erityisesti Afrikassa ja Aasiassa, missä tauti on edelleen merkittävä kansanterveysongelma. Esimerkiksi Aasiassa rabieksen arvioidaan aiheuttavan vuosittain yli 35 000 kuolemaa, ja pelkästään Intian osuus maailmanlaajuisista kuolemantapauksista on noin 35 prosenttia. Tiedotteen mukaan suomalaismatkailijoiden on syytä huomioida riski muun muassa Thaimaassa, Vietnamissa, Filippiineillä ja Marokossa.
Kuusela kehottaa matkailijoita välttämään kontaktia kaikkiin eläimiin, mukaan lukien kesyltä vaikuttavat lemmikit, kulkukoirat ja apinat. Esimerkkinä riskistä mainitaan tapaus vuodelta 2025, jossa brittiläinen matkailija menehtyi saatuaan tartunnan koiranpennun raapaisusta Marokossa. Matkailija ei ollut hakeutunut hoitoon heti vahingon tapahduttua.
Riskialueille matkustaville on tarjolla ennaltaehkäisevä rokotussarja, joka koostuu yleensä kahdesta annoksesta. Rokotussuoja on erityisen suositeltava henkilöille, jotka oleskelevat syrjäseuduilla kaukana terveydenhuollosta tai muuttavat alueille, joilla rabieksen esiintyvyys on korkea. Myös eläinten parissa työskenteleville suositellaan suojaa.
Vaikka matkailijalla olisi ennaltaehkäisevä rokotus, eläimen pureman tai raapaisun jälkeen on silti hakeuduttava välittömästi lääkärin arvioon. Kuusela huomauttaa, että rokotetun henkilön jatkohoito altistumistilanteessa on kuitenkin huomattavasti yksinkertaisempaa ja vaatii vähemmän toimenpiteitä kuin rokottamattoman hoito.