Valtioneuvosto on nimittänyt Paula Merikon Opetushallituksen pääjohtajaksi määräajaksi. Merikko hoitaa tehtävää 7. kesäkuuta alkaen elokuun loppuun saakka tai kunnes virka täytetään vakituisesti hakumenettelyn kautta.

Paula Merikko on koulutukseltaan valtiotieteiden maisteri ja filosofian maisteri. Hän on toiminut Opetushallituksen asiakkuudet ja tieto -päätoiminnon johtajana vuodesta 2021 lähtien.

Opetushallituksen nykyisen pääjohtajan viisivuotinen toimikausi päättyy 6. kesäkuuta 2026. Tämän vuoksi virasto tarvitsee väliaikaisen johtajan siksi aikaa, kun uuden pääjohtajan nimitysprosessi on käynnissä.

Opetus- ja kulttuuriministeriön mukaan pääjohtajan vakituista virkaa on hakenut 16 henkilöä. Virallisen nimityspäätöksen vakituisesta pääjohtajasta tekee valtioneuvosto myöhemmin ilmoitettavana ajankohtana.

Opetushallitus on opetus- ja kulttuuriministeriön alainen asiantuntijavirasto, joka vastaa muun muassa varhaiskasvatuksen, lukiokoulutuksen ja ammatillisen koulutuksen kehittämisestä. Viraston pääjohtaja vastaa koko organisaation toiminnan johtamisesta ja tuloksellisuudesta.