Parikkalan, Rautjärven ja Ruokolahden kunnat aloittavat yhteisen kävelyn ja pyöräilyn edistämisohjelman valmistelun. Hankkeen tavoitteena on parantaa kevyen liikenteen olosuhteita arkiasioinnissa, vapaa-ajalla sekä matkailussa.

Ohjelmassa kiinnitetään erityistä huomiota maaseutumaisen ympäristön tarpeisiin. Keskiössä ovat erityisesti taajamien sisäiset yhteydet, koulureittien turvallisuus sekä palveluiden ja matkailukohteiden saavutettavuus. Lisäksi työssä selvitetään mahdollisuuksia yhdistää kävely ja pyöräily osaksi joukkoliikenteen matkaketjuja.

Suunnitelmallinen edistämisohjelma toimii jatkossa kuntien työkaluna valtionavustusten ja muun ulkopuolisen rahoituksen hakemisessa. Tiedotteen mukaan monien rahoitusmuotojen edellytyksenä on ajantasainen ja tavoitteellinen ohjelma, joka auttaa kohdentamaan investoinnit perustellusti.

Työ etenee vaiheittain kuluvan vuoden aikana nykytilan kartoituksesta konkreettisen toimenpideohjelman laatimiseen. Valmisteluun sisältyy asukkaiden ja paikallisten toimijoiden osallistaminen, joka toteutetaan muun muassa kyselyiden, työpajojen ja karttapalautteen avulla.

Hankkeen odotetaan valmistuessaan linjaavan alueen liikenneympäristön kehittämistä useiksi vuosiksi eteenpäin. Ohjelmalla tavoitellaan kestävämpää liikkumista ja liikenteen ympäristövaikutusten vähentämistä Etelä-Karjalan alueella.