Panssarilaiva Ilmarisen hylystä poistettiin 60 000 litraa öljyä
Panssarilaiva Ilmarisen hylystä on tyhjennetty noin 60 000 litraa polttoöljyä viranomaisten toteuttamassa operaatiossa. Ympäristöministeriö kertoi keskiviikkona, että öljyn poistolla pyrittiin ehkäisemään hylyn rapistumisesta aiheutuva ympäristövahinko.
Suomen ympäristökeskus (Syke) ja Rajavartiolaitos suorittivat operaation heinäkuun aikana. Työssä käytettiin apuna erikoisalusta ja sukellusrobottia, joiden avulla öljy saatiin pumpattua hylvystä turvallisesti pintaan. Työ on osa laajempaa hanketta, jossa puhdistetaan Itämeren pohjassa olevia, ympäristölle riskialttiita hylkyjä.
Ympäristöministeriön mukaan Ilmarisen hylky on maannut noin 80 metrin syvyydessä siitä lähtien, kun alus upposi vuonna 1941 törmättyään miinaan. Hylyn kuntoa on seurattu säännöllisesti, ja päätös öljyn poistosta tehtiin, koska hylyn rakenteiden heikkeneminen lisäsi merkittävän öljypäästön riskiä.
Poistettu öljy oli pääosin raskasta polttoöljyä, joka on erityisen haitallista meriluonnolle. Tiedotteessa todetaan, että suurin osa aluksen polttoainesäiliöistä saatiin tyhjennettyä suunnitellusti. Kaikkea öljyä ei kuitenkaan välttämättä saada pois rakenteiden monimutkaisuuden ja hylyn asennon vuoksi.
Panssarilaiva Ilmarinen oli Suomen merivoimien lippulaiva, jonka uppoamisessa sai surmansa 271 merisotilasta. Koska hylky on satojen ihmisten hautapaikka, operaatio toteutettiin ministeriön mukaan hienovaraisuutta noudattaen ja hylkyrauhaa kunnioittaen.
Ympäristöministeriö jatkaa muiden riskihylkyjen kartoittamista ja puhdistamista Suomen aluevesillä. Seuraavien vuosien aikana vastaavia operaatioita on tarkoitus kohdistaa muihin aluksiin, joiden polttoainevarastot muodostavat uhan rannikon ekosysteemeille.