Palosirkka valittiin vuoden 2026 hyönteiseksi
Suomen Hyönteisseura on nimennyt vuoden 2026 hyönteiseksi palosirkan. Valinnalla halutaan kiinnittää huomiota uhanalaisten paahteisten elinympäristöjen tilaan ja lajiston suojeluun.
Palosirkka (*Psophus stridulus*) on kookas ja tumma heinäsirkka, joka tunnetaan erityisesti koiraan lentäessään päästämästä rätisevästä äänestä ja takasiipien kirkkaanpunaisesta väristä. Laji suosii elinympäristönään paahteisia ja niukkakasvuisia rinteitä sekä harjuja.
Suomen Hyönteisseuran mukaan lajin valinta tavoittelee huomiota paitsi itse hyönteiselle, myös sen tarvitsemien elinympäristöjen tilalle. Palosirkka on taantunut voimakkaasti koko 1900-luvun ajan, ja nykyisin sitä tavataan Suomessa pääpainotteisesti vain maan eteläosien suotuisimmilla paikoilla.
Lajin harvinaistumisen taustalla on avoimien, paahteisten ympäristöjen umpeenkasvu. Laidunnuksen väheneminen ja metsäpalojen tehokas torjunta ovat johtaneet siihen, että sirkalle sopivat elinympäristöt ovat pirstaloituneet tai kadonneet kokonaan.
Suomen Hyönteisseura on nimennyt vuoden hyönteisen vuodesta 2024 lähtien. Kampanjan tarkoituksena on lisätä yleistä tietoisuutta Suomen hyönteislajistosta ja niiden elinolosuhteista. Palosirkka seuraa tehtävässä aiemmin valittuja lajeja, joita ovat olleet paatsamasinisiipi ja seitsenpistepirkko.