Oulun yliopisto tutkii terästuotannon päästövähennyksiä ja vetyteknologiaa
Oulun yliopisto osallistuu useisiin eurooppalaisiin tutkimushankkeisiin, joissa kehitetään vähäpäästöisempiä menetelmiä teräksen valmistukseen. Hankkeissa keskitytään vedyn hyödyntämiseen, kierrätysasteen nostamiseen ja tekoälyn käyttöön laadunvalvonnassa.
Oulun yliopisto kertoo olevansa mukana useissa Euroopan laajuisissa hankkeissa, joilla tavoitellaan terästeollisuuden hiilidioksidipäästöjen vähentämistä. Keskeisenä keinona on vetyyn perustuva suorapelkistys, jolla pyritään korvaamaan perinteisessä valmistuksessa käytettävä kivihiili.
Uuden valmistusprosessin myötä teräksen laadunhallintaan tarvitaan uusia menetelmiä. Yliopiston mukaan tekoälypohjaisilla ratkaisuilla pyritään tunnistamaan valuvikoja reaaliajassa, mikä vähentää hylkyyn menevän materiaalin määrää. Lisäksi tutkimuksessa selvitetään mahdollisuuksia lisätä kierrätysromun osuutta tuotannossa ilman, että teräksen lujuusominaisuudet heikkenevät.
Tuotannon sivuvirtojen hyödyntäminen on myös tutkimuksen kohteena. Tiedotteen mukaan terästeollisuuden kuonasta voidaan mahdollisesti erottaa kriittisiä raaka-aineita, kuten vanadiinia, jota käytetään muun muassa akkuteollisuudessa. Tämä edistäisi raaka-aineiden omavaraisuutta Euroopan unionin alueella.
Muutos vaatii merkittäviä teknisiä uudistuksia koko tuotantoketjussa. Yliopiston tutkijat arvioivat, että vähäpäästöisempiin menetelmiin siirtyminen edellyttää tarkkaa seurantaa, jotta uusilla raaka-aineyhdistelmillä saavutetaan teollisuuden vaatimat laatustandardit. Tutkimushankkeissa on mukana useita eurooppalaisia teollisuusyrityksiä ja tutkimuslaitoksia.