Oulun entisen kaupunginjohtajan virkarikosyytteet raukesivat
Syyttäjä ei valita Oulun entisen kaupunginjohtajan Päivi Laajalan vapauttavasta tuomiosta. Käräjäoikeus hylkäsi aiemmin lokakuussa kaikki Laajalaa vastaan nostetut syytteet virkarikoksista, ja tuomio on nyt lainvoimainen.
Oulun käräjäoikeus antoi lokakuun alussa vapauttavan tuomion, jonka mukaan Laajala ei syyllistynyt virka-aseman väärinkäyttämiseen tai virkavelvollisuuden rikkomiseen. Syyttäjä ei valittanut päätöksestä määräaikaan mennessä, joten käräjäoikeuden ratkaisu jää lainvoimaiseksi.
Oikeusprosessissa oli kyse siitä, miten Laajala toimi esimiesasemassa saatuaan tietoonsa alaisensa, entisen yhdyskuntajohtaja Matti Matinheikin, väärinkäytökset keväällä 2019. Laajala antoi Matinheikille varoituksen, mutta ei vienyt asiaa kaupunginhallituksen käsiteltäväksi tai tehnyt rikosilmoitusta.
Syyttäjä katsoi syytteessään, että kyseessä oli ilmeinen virkarikos, josta olisi viranhaltijalain perusteella pitänyt ilmoittaa poliisille viipymättä. Käräjäoikeus oli kuitenkin toista mieltä ja katsoi, että kynnys rikosilmoitusvelvollisuudelle on korkea ja edellyttää erittäin selvää rikosepäilyä.
Matinheikki itse tuomittiin aiemmin törkeästä petoksesta ja törkeästä virka-aseman väärinkäyttämisestä. Hän oli hankkinut kaupungin lukuun leasingauton ilman hankintamenettelyä, käyttänyt autoa yksityisesti ja luovuttanut kaupungin autopaikan puolisolleen. Lisäksi hän oli ottanut omaan käyttöönsä kaupungin sähköpyörän.
Laajala toimi Oulun kaupunginjohtajana vuoteen 2023 saakka. Aluesyyttäjä Katri Junnikkala-Heikkinen vahvisti valittamatta jättämisen Ylelle.