Oululaisessa tutkimuksessa etsitään uutta keinoa muistisairauksien ehkäisyyn
Oulun yliopiston tutkijat ovat kehittäneet uuden hoitomenetelmän, jonka tavoitteena on ehkäistä muistisairauksia tehostamalla aivojen luonnollista puhdistusjärjestelmää. Menetelmän kehitystä johtavan professori Vesa Kiviniemen mukaan keksinnöllä on huomattava kansainvälinen potentiaali.
Oulun yliopiston radiologian professori Vesa Kiviniemen johtama tutkimusryhmä on kehittänyt menetelmän, jolla pyritään tehostamaan aivojen puhdistumista kuona-aineista. Menetelmä perustuu aivojen glymfaattisen järjestelmän toiminnan tukemiseen, minkä uskotaan vaikuttavan Alzheimerin taudin ja muiden muistisairauksien kehittymiseen.
Tutkijoiden mukaan aivojen nestekierto aktivoituu unen aikana ja poistaa solujen aineenvaihduntatuotteita. Muistisairauksissa tämä puhdistusmekanismi on usein heikentynyt, jolloin haitallisia proteiineja kertyy aivokudokseen. Uusi hoitomuoto pyrkii stimuloimaan tätä kiertoa ulkoisesti.
Kiviniemi kuvailee hanketta merkittäväksi ja arvioi, että toimivalle hoidolle on globaalisti suuri kysyntä. Vaikka tutkimustulokset ovat olleet lupaavia, menetelmän laajamittainen käyttöönotto vaatii vielä jatkotutkimuksia ja kliinisiä kokeita varmistamaan sen tehokkuus ja turvallisuus potilaskäytössä.
Tutkimus on osa laajempaa Oulussa tehtävää aivotutkimusta, jossa hyödynnetään nopeaa magneettikuvausta aivojen fysiologisten ilmiöiden tarkkailuun. Mikäli hoitomuoto osoittautuu toimivaksi, se voisi tarjota lääkkeettömän vaihtoehdon muistisairauksien ennaltaehkäisyyn tai niiden etenemisen hidastamiseen.