Olympiavoittaja Max Whitlock lopettaa uransa Pariisin kisojen jälkeen
Brittiläinen telinevoimistelija Max Whitlock on ilmoittanut lopettavansa uransa tuleviin Pariisin kesäolympialaisiin. Kuusinkertainen olympiamitalisti vahvisti päätöksensä tiistaina ja kertoi siirtyvänsä sivuun kilpakentiltä kisojen jälkeen.
Kaksinkertainen telinevoimistelun olympiavoittaja Max Whitlock on ilmoittanut päättävänsä kilpauransa Pariisin olympialaisten jälkeen. 31-vuotias brittivoimistelija kertoi päätöksestään BBC:n haastattelussa ja vahvisti, että tulevat kesäkisat jäävät hänen viimeisikseen.
Whitlock on saavuttanut urallaan yhteensä kuusi olympiamitalia, joista kolme on kultaisia. Hän voitti kaksi kultaa Rio de Janeiron kisoissa vuonna 2016 sekä kolmannen kultansa Tokion olympialaisissa vuonna 2021 hevosella. Menestyksestään huolimatta voimistelija on myöntänyt kohdanneensa merkittäviä haasteita mielenterveytensä kanssa edellisten olympialaisten jälkeen.
Päätös uran lopettamisesta kypsyi Whitlockin mukaan vaikean jakson seurauksena, jonka aikana hän pohti lajin jättämistä jo aiemmin. Hän kertoi kamppailleensa motivaation ja epävarmuuden kanssa voitettuaan Tokiossa, mikä johti pitkään taukoon harjoittelusta.
Pariisin olympialaisissa Whitlock tavoittelee historiallista neljättä peräkkäistä mitalia samalla telineellä. Mikäli hän nousee palkintokorokkeelle hevosella, hänestä tulee ensimmäinen telinevoimistelija, joka on yltänyt neljään mitaliin samassa lajissa olympiatasolla.
Urheilu-uransa jälkeen Whitlock on ilmaissut halunsa työskennellä voimistelun parissa ja auttaa nuoria urheilijoita. Hän on painottanut tiedotteissaan ja haastatteluissaan, että haluaa jättää kilpakentät hallitusti ja omien ehtojensa mukaisesti.