Olkapään rakenteelliset muutokset ovat yleisiä lähes kaikilla yli 40-vuotiailla
Yli 40-vuotiaiden olkapäistä löytyy lähes poikkeuksetta rakenteellisia muutoksia riippumatta siitä, onko olkapää kipeä vai ei. Tuoreen tutkimuksen mukaan magneettikuvauksessa havaittavat poikkeavuudet ovat tässä ikäryhmässä erittäin yleisiä.
Tuoreen tutkimuksen mukaan olkapään rakenteelliset muutokset ovat erittäin yleisiä keski-ikäisillä ja sitä vanhemmilla ihmisillä. Havainnot tehtiin magneettikuvauksella, jossa tarkasteltiin sekä oireettomia että oireilevia henkilöitä. Tulosten perusteella lähes jokaisella yli 40-vuotiaalla on vähintään yksi poikkeava löydös olkapään alueella.
Tutkimus osoitti, että rakenteelliset muutokset eivät välttämättä korreloi kivun kanssa. Vaikka henkilöllä ei olisi lainkaan olkapäävaivoja, kuvantamisessa saattaa silti näkyä esimerkiksi kiertäjäkalvosimen kulumia tai muita poikkeavuuksia. Tutkijoiden mukaan tulokset yllättivät laajuudellaan, sillä muutoksia löytyi lähes kaikilta tutkittavilta.
Havainto on merkittävä erityisesti diagnostiikan ja hoitopäätösten kannalta. Asiantuntijat korostavat, ettei pelkkä kuvantamislöydös saisi olla perusteena kirurgisille toimenpiteille, koska vastaavia muutoksia esiintyy myös täysin oireettomalla väestöllä. Hoidon painopisteen tulisi olla kliinisessä oirekuvassa eikä ainoastaan kuvissa näkyvissä rakenteissa.
Tulokset vahvistavat käsitystä siitä, että monet olkapään muutokset ovat osa normaalia ikääntymistä. Tutkijat muistuttavat, että kuvantamistuloksia on aina tulkittava suhteessa potilaan oireisiin ja toimintakykyyn, jotta vältytään tarpeettomilta hoidoilta. Tiedotteen mukaan tutkimus antaa uutta pohjaa olkapääkipujen paremmalle ymmärtämiselle.