Nuoruuden korkea painoindeksi on yhteydessä nopeampaan biologiseen vanhenemiseen

Jyväskylän yliopiston ja muiden suomalaisyliopistojen yhteistyönä toteutetussa tutkimuksessa hyödynnettiin Suomalainen kaksostutkimus -aineistoa. Tutkijat tarkastelivat painoindeksin (BMI) yhteyttä biologiseen ikään, jota mitattiin verinäytteistä määritettävien epigeneettisten kellojen avulla. Tutkimuksessa seurattiin samoja henkilöitä nuoruudesta varhaiseen keski-ikään asti.

Tulokset osoittivat, että nuorena mitattu korkea painoindeksi oli yhteydessä nopeampaan biologiseen vanhenemiseen myöhemmin elämässä. Yhteyden havaittiin säilyvän, vaikka tutkijat huomioivat muita elintapoja, kuten tupakoinnin ja fyysisen aktiivisuuden. Ilmiö oli havaittavissa myös kaksospareilla, joilla on sama perimä mutta eri painoindeksi.

Tutkijoiden mukaan havainnot korostavat varhaisen painonhallinnan merkitystä terveyden kannalta. Tiedotteen mukaan biologinen ikä kuvaa kehon kudosten ja elinten kuntoa tarkemmin kuin pelkkä kalenterivuosiin perustuva ikä. Kiihtynyt vanheneminen on aiemmissa tutkimuksissa yhdistetty suurempaan riskiin sairastua kroonisiin sairauksiin.

Tutkimus on julkaistu kansainvälisessä tiedelehdessä, ja se on osa laajempaa hanketta, jossa selvitetään elintapojen ja perimän vaikutusta ihmisen elinikään. Seuraavaksi tutkijat aikovat selvittää, voiko painon pudottaminen aikuisuudessa hidastaa jo käynnistynyttä biologisen vanhenemisen prosessia.