Säädösvalmistelun taustalla on tarve puuttua toimintaan, jossa vieras valtio kohdistaa tiedustelua tai painostusta Suomessa oleskeleviin henkilöihin. Nykyisin tällainen toiminta ei välttämättä täytä minkään rikoksen tunnusmerkkejä, jos se ei sisällä esimerkiksi väkivaltaa tai sen uhkaa.

Ehdotuksen mukaan pakolaisvakoilusta voitaisiin rangaista, jos henkilö hankkii tietoja toisesta henkilöstä tarkoituksenaan luovuttaa ne vieraan valtion viranomaisille. Erityisesti huomiota on kiinnitetty tilanteisiin, joissa toiminta vaarantaa kohteen tai tämän läheisten turvallisuuden joko Suomessa tai ulkomailla.

Samalla lakiin esitetään uutta säännöstä vahingollisesta tiedustelutoiminnasta. Tämä kattaisi sellaisen toiminnan, joka on ulkovallan tilaamaa tai sen lukuun tehtyä ja jonka tarkoituksena on vahingoittaa Suomen etuja tai yleistä turvallisuutta. Ministeriön mukaan tällä vastataan muun muassa hybridivaikuttamisen haasteisiin.

Esitys on osa laajempaa kansallisen turvallisuuden lainsäädännön uudistusta. Seuraavaksi luonnos etenee lausuntokierrokselle, jonka jälkeen valtioneuvoston on tarkoitus viimeistellä esitys annettavaksi eduskunnalle. Lakimuutosten tavoitteena on parantaa erityisesti haavoittuvassa asemassa olevien henkilöiden oikeussuojaa.