Suomen Tieyhdistys on myöntänyt kultaisen ansiomerkin liikenne- ja viestintäministeri Lulu Ranteelle (ps). Yhdistys perustelee valintaansa Ranteen työllä tieverkon kunnon, liikennejärjestelmän toimintavarmuuden ja tieliikenteen yhteiskunnallisen arvostuksen vahvistamiseksi.

Tiedotteen mukaan ministeri Ranteen johdolla on onnistuttu kohdentamaan tieverkkoon lisäresursseja, vaikka julkinen talous on tiukassa tilanteessa. Panostuksia on suunnattu erityisesti perusväylänpidon turvaamiseen, korjausvelan hallintaan sekä alemman tieverkon kunnossapitoon.

Suomen Tieyhdistys toteaa, että Ranteen kaudella tieliikenteen merkitys osana kansallista turvallisuutta ja elinkeinoelämän toimintakykyä on noussut aiempaa vahvemmin valtion liikennepolitiikan strategiseksi painopisteeksi. Hallitus on lisännyt perusväylänpidon rahoitusta ja panostanut tieverkon päällystämiseen ja ympärivuotiseen kunnossapitoon.

Saman tilaisuuden yhteydessä yhdistys jakoi myös muita tunnustuksia alan toimijoille. Hopeisen ansiomerkin kultalehvin saivat Eini Hirvenoja, Harri Hyyryläinen, Heikki Metsäranta, Eeva Ovaska ja Kalle Parkkari. Lisäksi kahdeksan muuta asiantuntijaa palkittiin hopeisella ansiomerkillä.

Suomen Tieyhdistyksen toimitusjohtaja Simo Takalammi kiittää palkittuja määrätietoisesta työstä tie- ja liikennealan eteenpäinviemiseksi. Yhdistyksen mukaan palkittujen panos näkyy laajasti yhteiskunnan eri osa-alueilla, kuten kuljetusten ennakoitavuudessa ja vientiteollisuuden toimintaedellytyksissä.