Mikkelissä järjestetty vesialan tapahtumaviikko Mikkeli Water Week kokosi asiantuntijoita, yrityksiä ja päättäjiä yli 20 maasta. Kaupungin mukaan tapahtuma on poikinut useita jatkotapaamisia ja neuvotteluja kansainvälisestä yhteistyöstä erityisesti Marokon, Etelä-Korean, Etelä-Afrikan ja Keski-Aasian maiden kanssa.

Viikon aikana tarkasteltiin muun muassa Mikkelin uutta jätevedenpuhdistamoa, jota kaupunki kuvailee yhdeksi Euroopan moderneimmista. Laitos toimii tutkimus- ja tuotekehitysympäristönä, jossa yritykset voivat testata teknologioitaan todellisessa käyttöympäristössä. Kokonaisuuteen kuuluu myös LUT-yliopiston vesiteknologian koulutus, joka tukee alan yritysten kehitystyötä.

Yhteistyö näkyi myös valtioiden välisellä tasolla, kun maa- ja metsätalousministeri Sari Essayah ja Marokon varustus- ja vesiministeri Nizar Baraka neuvottelivat maiden välisestä sopimuksesta. Mikkelin kaupunginjohtaja Janne Kinnusen mukaan tämä luo puitteet myös paikalliselle yritysyhteistyölle. Viikon aikana palkittiin myös espoolainen Sofi Filtration Oy ministeriön yrityspalkinnolla.

Kansainvälisten vieraiden, kuten eteläafrikkalaisen Rand Water -yhtiön ja keski-aasialaisten delegaatioiden, kerrotaan olleen kiinnostuneita erityisesti suomalaisesta vesihuollon osaamisesta ja pilotointimahdollisuuksista. Kaupungin tavoitteena on, että verkostoituminen johtaa uusiin investointeihin ja aluetaloudelliseen kasvuun.

Tapahtumaan kuului tieteellisten seminaarien lisäksi yleisölle suunnattua ohjelmaa. Kaupungin mukaan eri tilaisuuksiin ja laitosesittelyihin osallistui yhteensä satoja kävijöitä. Seuraava alan asiantuntijaseminaari on määrä järjestää Mikkelissä kahden vuoden kuluttua.