Miikka Muurinen debytoi voitokkaasti NCAA-sarjassa Arkansasin paidassa
Suomalaiskoripalloilija Miikka Muurinen on tehnyt ensiesiintymisensä Yhdysvaltain yliopistosarja NCAA:ssa. Arkansas Razorbacks otti kauden avausottelussaan voiton Lipscombista.
Suomalaislupaus Miikka Muurinen debytoi Arkansas Razorbacksin kokoonpanossa tiistain vastaisena yönä Suomen aikaa. Joukkue kohtasi Lipscomb Bisonsin ja voitti ottelun selvin lukemin 76–60.
Muurinen pelasi ottelussa 11 minuuttia. Hän tilastoi debyytissään kaksi pistettä, kaksi levypalloa ja yhden syötön. Suomalaispelaajan rooli painottui erityisesti puolustuspelaamiseen ja levypallotilanteisiin.
Joukkueen päävalmentaja John Calipari arvioi Muurisen suoritusta ottelun jälkeen pidetyssä lehdistötilaisuudessa. Caliparin mukaan suomalainen pelasi ensimmäisessä virallisessa ottelussaan "ihan hyvin", mutta korosti, että nuorella pelaajalla on vielä opittavaa NCAA-tason intensiteetistä.
Arkansas kuuluu Yhdysvaltain yliopistosarjan kovatasoiseen SEC-konferenssiin. Joukkueen tavoitteena on menestyä kevään lopputurnauksessa, ja Calipari on tunnettu kyvystään kehittää pelaajia kohti ammattilaiskenttiä. Muurisen odotetaan kasvattavan vastuutaan kauden edetessä.