Meri-Lapin matkailu kasvaa vauhdilla – Kemin risteilyvierailut lisääntyvät

Meri-Lapin matkailusektori on kokenut merkittävää kasvua viime vuosina. Tornio–Haaparanta-alueen rekisteröidyt kansainväliset yöpymiset kasvoivat vuonna 2025 yli 33 prosentilla. Samaan aikaan Kemin Ajoksen satama on vakiinnuttanut asemaansa risteilyalusten pysähdyspaikkana. Vuonna 2023 satamassa vieraili kaksi alusta, mutta kaudelle 2026 laivakäyntejä on odotettavissa kymmenen.

Yrittäjä Riikka Riikkula perusti alueelle Aurora Gifts & Souvenirs -matkamuistomyymälän kesällä 2026 vastatakseen kasvavaan kysyntään. Riikkulan mukaan matkailijoita saapuu alueelle kaikkialta maailmasta, painottuen kesäisin Eurooppaan ja talvikaudella Aasiaan sekä Amerikkaan. Yrittäjä arvioi, että alueelle saapuvilla turisteilla on halukkuutta käyttää rahaa paikallisiin palveluihin.

Tiedotteen mukaan matkailijat kaipaavat Meri-Lapin alueelle kuitenkin lisää aktiviteetteja. Riikkula kertoo, että turistit kyselevät usein vinkkejä tekemisestä, mutta varsinkin sesonkien ulkopuolella palvelutarjonta on rajallista. Hänen mukaansa kulttuurikohteet ja elämyspalvelut sijaitsevat usein kaukana tai sulkevat ovensa aikaisin.

Kemin satamaan saapuvien risteilyalusten arvioidaan tuovan alueelle noin 7 000–8 000 matkustajaa vuodessa. Riikkula korostaa yrittäjien välisen yhteistyön merkitystä matkailunosteen hyödyntämisessä. Hän ehdottaa esimerkiksi yhteisiä palvelupasseja, joilla tuettaisiin paikallisia toimijoita ja kannustettaisiin matkailijoita käyttämään useita eri palveluita.

Yrittäjä kertoo panostavansa myymälässään paikallisiin käsitöihin ja kotimaisiin tuotteisiin, jotta palvelut houkuttelisivat myös paikallisia asukkaita turismisesonkien välillä. Riikkulan mukaan Meri-Lapin matkailussa on nähtävissä tilastollinen kasvu, joka ei selity pelkästään Rovaniemen matkailun heijastevaikutuksilla, vaan alueella on oma vetovoimansa Lapin merellisenä porttina.