Markus Kuoppala tutki digitalisaation vaikutusta erämaavaelluksella
Markus Kuoppala on suorittanut vaativan Karhunhammas-kaukoretkimerkin Ilomantsin erämaissa. Vaelluksen yhteydessä toteutetussa tutkimuksessa selvitettiin digitalisaation ja virrankulutuksen merkitystä nykyaikaisessa retkeilyssä.
Lappilainen Lahden Lähteen Vartijat -lippukuntaa edustava Markus Kuoppala on suorittanut partiolaisten perinteisen Karhunhammas-kaukoretkimerkin. Ilomantsin erämaissa toteutettu vaellus sisälsi urheilusuorituksen lisäksi harrastetutkimuksen, jossa selvitettiin digitalisaation vaikutusta vaelluskokemukseen.
Kuoppala vaelsi Pogostan kierroksella Petkeljärven kansallispuiston ja sen ympäristön maastoissa. Tutkimusosuudessa hän seurasi muun muassa älypuhelimen, urheilukellon ja kameran virrankulutusta sekä mittasi sääolosuhteita langattomalla anturilla. Tiedotteen mukaan tavoitteena oli kartoittaa tarvittavaa virtapankkikapasiteettia ja tunnistaa teknologian rooli osana turvallisuutta.
Kuoppalan mukaan digitaaliset laitteet tuottavat hyödyllistä analysoitavaa tietoa ja lisäävät turvaa, mutta ne eivät korvaa perinteisiä partiotaitoja tai omaa harkintakykyä. Hän toteaa tiedotteessa, että teknologian tulisi tukea vaeltajaa, ei johtaa tätä. Tutkimuksen tekeminen vaati säännöllistä havaintojen kirjaamista myös fyysisen rasituksen alaisena.
Karhunhammas on vuonna 1955 perustettu kaukoretkimerkki, jonka on tähän mennessä suorittanut 462 partiolaista. Merkin kriteereihin kuuluu vähintään viiden vuorokauden mittainen vaellus lihasvoimin vähintään sadan kilometrin päässä kotiseudulta. Tunnetuin merkin saaja on presidentti Urho Kekkonen, jolle Karhunhammas myönnettiin vuonna 1958.