Finnwatchin tuoreen selvityksen mukaan useat suuret kaupan alan toimijat ja elintarvikeyhtiöt ovat sitoutumassa niin sanottuun EPP-periaatteeseen (employer pays principle). Periaate tarkoittaa, että marjanpoimijoita Suomeen tuovat yritykset vastaavat kaikista rekrytointi- ja matkakustannuksista. Aiemmin poimijat ovat joutuneet maksamaan nämä kulut itse, mikä on johtanut velkaantumiseen ja riskiin pakkotyön kaltaisista olosuhteista.

S-ryhmä, Lidl Suomi ja Valio ilmoittavat toteuttavansa EPP-periaatetta tulevalla satokaudella 30-prosenttisesti. Kesko ei ole vielä asettanut tarkkaa tavoitetta tulevalle kaudelle, mutta yhtiön tavoitteena on periaatteen täysimääräinen noudattaminen vuoteen 2027 mennessä. Saarioinen ja Arla eivät ole kertoneet sitoutumisestaan kyseiseen malliin.

Sertifioinnin osalta marja-alan suuryritys Kiantama kertoo käynnistäneensä Reilu kauppa -sertifiointiprosessin sekä omassa toiminnassaan että alihankintaketjussaan. Myös Kesko ja S-ryhmä ovat viestineet tavarantoimittajilleen halustaan ostaa sertifioituja luonnonmarjoja. Finnwatch pitää kehitystä merkittävänä, sillä aiemmin yritykset ovat vedonneet sertifioitujen marjojen huonoon saatavuuteen.

Kaikki toimijat eivät kuitenkaan ole valmiita muutoksiin. Selvityksen mukaan Marja Bothnia Berries suhtautuu uudistuksiin kielteisimmin. Yhtiö ei noudata EPP-periaatetta eikä aio hankkia Reilu kauppa -sertifikaattia. Yhtiö perustelee kantaansa muun muassa sillä, että valtaosa sen tuotannosta menee vientiin. Finnwatch huomauttaa, että yhtiö on kuitenkin keskeinen toimittaja Pakkasmarjalle, jonka pääasiakkaita ovat vastuullisuusvaatimuksia kiristäneet S-ryhmä ja Kesko.

Finnwatch muistuttaa tiedotteessaan, että ihmisoikeuskysymykset muuttuvat lähivuosina yhä kriittisemmiksi lainsäädännön myötä. Vuoden 2027 lopussa EU-alueella astuu voimaan pakkotyöasetus, joka kieltää pakkotyöllä tuotettujen tuotteiden myynnin ja viennin. Järjestön mukaan ilman riittävää valvontaa ja kustannusvastuun siirtoa marja-alalla säilyy merkittävä riski ihmisoikeusloukkauksista.