Maailmancupin pisterajat tiukentuvat – nuorille suomalaishiihtäjille takaisku
Nuorten suomalaishiihtäjien tie kansainväliselle huipulle vaikeutuu Kansainvälisen hiihtoliiton FIS:n uusien sääntömuutosten myötä. Tiukentuneet pisterajat asettavat aiempaa korkeammat vaatimukset maailmancupiin osallistumiselle ensi kaudesta alkaen.
Kansainvälinen hiihtoliitto FIS on muuttanut maailmancupin osallistumissääntöjä siten, että kilpailuihin pääsemiseen vaadittavat FIS-pisterajat ovat tiukentuneet. Uudistus vaikuttaa erityisesti kansallisen tason nuoriin hiihtäjiin, joiden on nyt saavutettava aiempaa kovempia tuloksia päästäkseen mukaan kansainvälisiin kisoihin.
Suomen Hiihtoliiton mukaan muutos vaikeuttaa nuorten lupausten sisäänajoa maailmancupiin. Aikaisemmin maakiintiöiden puitteissa on voitu peluuttaa useampia urheilijoita, mutta uusien pisterajojen myötä osa potentiaalisista edustajista saattaa jäädä karsintarajan ulkopuolelle jo ennen varsinaista valintaprosessia.
Sääntömuutoksen tavoitteena on FIS:n mukaan pitää maailmancupin taso korkeana ja rajoittaa osallistujamääriä suurimmissa osakilpailuissa. Kriitikoiden mukaan päätös kuitenkin kasvattaa kuilua kärkimaiden ja pienempien hiihtomaiden välillä sekä hidastaa nuorten urheilijoiden kehityspolkua kohti maailman huippua.
Suomalaisittain tilanne on haastava, sillä kotimaisissa kilpailuissa kertyvät FIS-pisteet eivät välttämättä riitä uusiin vaatimuksiin yhtä helposti kuin Keski-Euroopan kovatasoisemmissa kisoissa. Tämä saattaa pakottaa nuoret urheilijat matkustamaan enemmän ulkomaille jo varhaisessa vaiheessa uraansa pistemetsästyksen vuoksi.