Metsälain uudet säännökset kieltävät hakkuut rehevissä lehtipuuvaltaisissa metsissä, korvissa ja rantaniityillä lintujen kriittisimpään pesintäaikaan. Pohjois-Suomessa kielto on voimassa toukokuun alusta heinäkuun loppuun, kun taas muualla maassa rajoitusaika on 15.4.–15.15. Rajoitukset koskevat myös aiemmin tehtyjä puukauppoja ja metsänkäyttöilmoituksia, mikäli työt ajoittuvat kesäkuun 2026 jälkeiseen aikaan.

Metsäkeskuksen mukaan puutavaran kuljetus ja ajo alueiden läpi on edelleen sallittua, mutta uusia ajouria saa perustaa vain välttämättömissä tapauksissa. Samalla laki velvoittaa säästämään kaikissa metsissä suuret haavat, kelot ja kolopuut pesintäaikana. Myös harvinaisten petolintujen, kuten meri- ja maakotkien sekä sääksien, pesäpuita on suojeltava häirinnältä.

Metsäkeskuksen metsäjohtaja Anna Rakemaa toteaa tiedotteessa, että monet toimenpiteistä ovat olleet alalla suosituksia jo pitkään, mutta muuttuvat nyt velvoittaviksi. Uudistuksella täsmennetään EU:n lintudirektiivin toimeenpanoa Suomessa. Ennen metsätöiden aloitusta toimijan on arvioitava alueen linnusto ja suunniteltava työt vahinkojen välttämiseksi.

Metsäkeskus valvoo rajoitusten noudattamista metsänkäyttöilmoitusten, kaukokartoitusaineistojen ja maastotarkastusten avulla. Virasto lähettää kesäkuusta 2026 alkaen ilmoituksen rajoituksista metsänomistajille ja hakkuuoiukeuden haltijoille, mikäli suunniteltu hakkuu kohdistuu tärkeille pesimäalueille. Vastuu säädösten noudattamisesta on kuitenkin aina hakkuun suorittajalla.