Liikenneturvallisuustyössä on hyödynnetty vuosikymmenten ajan mainosgrafiikkaa, jolla on pyritty vaikuttamaan kansalaisten asenteisiin ja käyttäytymiseen. Auton ja liikenteen merkityksen kasvaessa sotien jälkeisessä Suomessa, Tapaturmantorjuntayhdistys ja myöhemmin Liikenneturva alkoivat käyttää julisteita viestinnässään. Tiedotteen mukaan jokainen menetetty työkykyinen kansalainen oli suuri tappio teollistuvalle yhteiskunnalle.

Kampanjoiden visuaalinen ilme on vaihdellut vuosien saatossa. Alkuvaiheessa julisteissa käytettiin usein jyrkkiä kontrasteja, symboliikkaa ja jopa pelottavia kuvastoja herättämään huomiota. Myöhemmin rinnalle tuli myönteisempiä ja sympatiaa korostavia kampanjoita, joissa käytettiin pehmeämpiä värejä.

Keskeisiä teemoja julisteissa ovat olleet muun muassa rattijuoppous, ajonopeudet, ajoneuvon kunto ja turvavyön käyttö. Näyttelyssä esiteltävä grafiikka edustaa aikansa tunnettujen mainosgraafikoiden työnjälkeä. Tiedotteen mukaan liikenneturvallisuustyö on usein perustunut visuaaliseen vaikuttamiseen, koska kuvan katsotaan olevan tehokkaampi viestintäväline kuin pelkkä tekstitieto.

Painavia kuvia -näyttely on esillä Kangasalla sijaitsevassa tieliikenteen valtakunnallisessa erikoismuseo Mobiliassa vuoden 2026 loppuun saakka. Näyttely tarjoaa katsauksen siihen, miten suomalaista liikenneturvallisuutta on rakennettu graafisen suunnittelun ja propagandan keinoin.