Lauri Markkanen sivussa Utah Jazzin kokoonpanosta
Koripalloilija Lauri Markkanen ei pelaa Utah Jazzin seuraavassa ottelussa Minnesota Timberwolvesia vastaan. Joukkue tiedotti maanantaina, että suomalaispelaaja on sivussa kokoonpanosta loukkaantumisen vuoksi.
Lauri Markkasen poissaolo varmistui Utah Jazzin julkaisemassa pelaajaraportissa ennen ottelua. Joukkueen mukaan suomalaistähden vamma vaatii lepoa, eikä hän matkustanut joukkueen mukana Minnesotaan. Markkanen on ollut tällä kaudella Jazzin tehokkain pistemies ja levypallopelaaja.
Minnesota Timberwolves lähtee otteluun ennakkosuosikkina, sillä se on pelannut alkukaudella vahvasti läntisen konferenssin kärkisijoilla. Jazz on puolestaan kamppaillut pelivireensä kanssa ja kärsinyt useista avainpelaajien loukkaantumisista. Joukkueen valmennusjohto ei ole vielä antanut tarkkaa arviota Markkasen paluun ajankohdasta.
Markkasen puuttuessa Utah Jazzin odotetaan jakavan peliminuutteja enemmän nuoremmille pelaajilleen ja kokeilevan erilaisia kokoonpanoyhdistelmiä. Joukkue joutuu etsimään uusia ratkaisuja hyökkäyspäähän, jossa Markkanen on yleensä kantanut päävastuun.
NBA-kausi jatkuu Jazzin osalta tiiviillä tahdilla, ja Markkasen tilannetta seurataan päivittäisellä tasolla. Seuraavan kerran Jazzin terveystilanteesta tiedotetaan ennen joukkueen seuraavaa kotiottelua. Markkasen panos on ollut joukkueelle keskeinen, ja hänen poissaolonsa heikentää Jazzin mahdollisuuksia pudotuspelitaistelussa.