Metsähallituksen Luontopalvelut ja Stora Enso selvittävät jokihelmisimpukoiden eli raakkujen esiintymistä Kemijoen ja Tuuloman vesistöissä. Syksyllä 2026 toteutettavassa hankkeessa kartoitetaan uusia esiintymisalueita 14 eri kohteesta sekä tutkitaan kolmen jo tiedossa olevan populaation tilaa.

Tutkimuksissa hyödynnetään vesistöistä otettavia eDNA-näytteitä, joiden avulla voidaan löytää merkkejä simpukoista myös alueilta, joista ei ole tuoreita havaintoja. Metsähallituksen mukaan tavoitteena on täydentää tietoa erittäin uhanalaisen lajin levinneisyydestä ja elinvoimaisuudesta. Elinvoimaisuuden merkkinä pidetään erityisesti nuorten raakkujen löytymistä.

Hanke on osa laajempaa Raakkuohjelma 2030 -kokonaisuutta, jonka Stora Enso rahoittaa kokonaisuudessaan. Ohjelman budjetti on 1,1 miljoonaa euroa, ja se käynnistettiin metsäyhtiön ympäristövastuullisuuden tehostamiseksi Hukkajoella elokuussa 2024 tapahtuneen ympäristövahingon jälkeen.

Tällä hetkellä Suomessa tunnetaan yli 160 raakkupopulaatiota, joista hieman yli puolelle on tehty tarkempi tila-arvio. Metsähallituksen mukaan hanke parantaa viranomaisten tietojärjestelmiä ja auttaa virtavesien kunnostusten kohdentamisessa. Syksyn 2026 kenttätöiden tulosten odotetaan valmistuvan vuoden 2027 alkupuolella.