Länsimainen ruokavalio yhteydessä kohonneeseen Alzheimer-riskiin

Länsimainen ruokavalio, joka sisältää runsaasti prosessoitua lihaa, sokeria ja puhdistettuja hiilihydraatteja, on useissa tutkimuksissa yhdistetty heikentyneeseen kognitiiviseen terveyteen. Tuoreimpien tutkimustulosten mukaan tällainen ruokavalio saattaa kiihdyttää aivojen rappeutumista ja lisätä Alzheimerin taudin riskiä merkittävästi verrattuna kasvispainotteiseen ruokavalioon.

Tutkijat korostavat, että ruokavalion vaikutus aivoterveyteen perustuu pitkälti tulehdustiloihin ja verensokerin vaihteluihin. Runsas sokerin ja tyydyttyneiden rasvojen käyttö voi vaurioittaa verisuonia, mikä puolestaan heikentää aivojen verenkiertoa ja edistää muistisairauksille tyypillisten proteiinikertymien muodostumista.

Vastapainona länsimaiselle ruokavaliolle asiantuntijat suosittelevat usein välimerellistä ruokavaliota, joka painottaa täysjyvätuotteita, vihanneksia, pähkinöitä ja oliiviöljyä. Tämän tyyppisen ravinnon on todettu suojaavan hermosoluja ja tukevan muistitoimintoja ikääntyessä.

Vaikka perinnöllisillä tekijöillä on suuri merkitys Alzheimerin taudin puhkeamisessa, elintapojen ja erityisesti ravinnon merkitys on noussut keskeiseksi osaksi sairauksien ennaltaehkäisyä. Terveydenhuollon asiantuntijat suosittelevatkin kiinnittämään huomiota ruokavalion laatuun jo keski-iässä parhaan suojan saavuttamiseksi.