Päijät-Hämeen Vesijärvisäätiö on saanut Lahden vuoden 2026 ympäristöpalkinnon. Kaupunki perustelee valintaa säätiön pitkäjänteisellä työllä vesiensuojelun edistämiseksi sekä kyvyllä koota laaja yhteistyöverkosto alueen vesistöjen tilan parantamiseksi.

Vuonna 2007 perustetun säätiön toiminta keskittyy Vesijärven ohella myös muihin Lahden, Hollolan ja Asikkalan alueen järviin. Säätiö yhdistää julkista ja yksityistä rahoitusta vesien tutkimukseen, kunnossapitoon ja seurantaan. Ympäristöjohtaja Johanna Särkijärven mukaan säätiön työllä on ollut alueelle suuri merkitys.

Samassa yhteydessä kaupunki myönsi postuumin tunnustuksen edesmenneelle Ismo Malinille. Malin toimi pitkään Lahden kaupungin vesiensuojelupäällikkönä ja vaikutti merkittävästi Vesijärvisäätiön perustamiseen. Tiedotteen mukaan tunnustus annetaan hänen elämäntyöstään Lahden seudun luonnon- ja vesiensuojelun hyväksi.

Lahden ympäristöpalkinto on jaettu vuodesta 2000 lähtien. Palkinto voidaan myöntää paikalliselle toimijalle merkittävästä ympäristöteosta tai jatkuvasta työstä ympäristön eteen. Saajan valitsee kaupungin asiantuntijoista koostuva raati, mutta ehdotuksia voivat jättää kaikki kuntalaiset.