Kymenlaakson liitto on julkaissut uuden sopeutumisstrategian, jonka tarkoituksena on vahvistaa alueen resilienssiä muuttuvan ilmaston edessä. Strategian valmisteluun osallistuivat alueen kunnat, hyvinvointialue, Kaakkois-Suomen ELY-keskus sekä Suomen ympäristökeskus Syke. Kymenlaakso on Suomen ensimmäinen maakunta, joka on laatinut tällaisen alueellisen sopeutumissuunnitelman.

Suomen ympäristökeskuksen laatiman selvityksen mukaan maakunnan keskeisimmät ilmastoriskit liittyvät lämpötilan nousuun, sateisuuden lisääntymiseen, tulvariskeihin sekä hellejaksojen ja kuivuuden yleistymiseen. Vaikka äkillisiin onnettomuuksiin on varauduttu hyvin, hitaasti etenevät riskit, kuten luonnon monimuotoisuuden heikkeneminen, vaativat tiedotteen mukaan lisää huomiota.

Kymenlaakson väestörakenne ja talouden perusta kytkeytyvät tiiviisti ilmastoriskien vaikutuksiin. Maakunnan väestö on keskimääräistä iäkkäämpää, mikä lisää haavoittuvuutta helteiden kaltaisille terveysriskeille. Myös alueen riippuvuus maa- ja metsätaloudesta tekee elinkeinoelämästä alttiin sään ääri-ilmiöille ja tuholaisille.

Metsätalouden osalta raportissa nostetaan esiin erityisesti kuusen muuttuvat elinolosuhteet, sillä laji on herkkä yleistyvälle kuivuudelle. Strategian mukaan luonnon monimuotoisuuden parantaminen ja terveydenhuollon varautuminen ovat keskeisiä keinoja vähentää näitä haavoittuvuuksia.

Nyt julkaistu strategia ja siihen liittyvä toimeenpano-ohjelma sisältävät yli 50 konkreettista toimenpidettä sekä suunnitelman niiden rahoittamiseksi. Työ on osa Euroopan unionin osittain rahoittamaa Pact4Resilience-hanketta, ja se päivittää vuonna 2022 tehtyä ensimmäistä sopeutumissuunnitelmaa.