Kuopion Palloseura (KuPS) saa vastaansa pohjoismakedonialaisen FK Vardarin Mestarien liigan ensimmäisellä karsintakierroksella. Otteluparin aloitusajankohdat on varmistettu heinäkuun alkupuolelle.

KuPS:n päävalmentaja Miika Nuutinen arvioi tiedotteessa, että vastustaja on haastellinen mutta voitettavissa. Valmennusjohdon mukaan tiedonhaku vastustajasta on tavanomaista vaikeampaa FK Vardarin tuoreen valmentajanvaihdon vuoksi. Myös sarjakausien eri vaiheet vaikuttavat valmistautumiseen, sillä vastustajalla on edessään kauden ensimmäiset kilpailulliset ottelut.

Olosuhteiden odotetaan olevan Pohjois-Makedoniassa heinäkuussa kuumia. Nuutinen pitää kuitenkin hyvänä asiana sitä, että matkustaminen vierasotteluun on logistisesti toteutettavissa kohtuullisella aikataululla.

Ensimmäinen osaottelu pelataan Pohjois-Makedoniassa 7. tai 8. heinäkuuta. Ratkaiseva toinen osaottelu mitellään Kuopiossa 14. tai 15. heinäkuuta. Voittaja etenee Mestarien liigan toiselle karsintakierrokselle.