Euroopan jalkapalloliitto UEFA arpoi tiistaina Sveitsin Nyonissa Mestarien liigan kauden 2026–2027 ensimmäisen karsintakierroksen otteluparit. Suomen hallitseva mestari KuPS kohtaa karsintojen avausvaiheessa pohjoismakedonialaisen FC Vardarin.

KuPS lähtee ottelupariin sijoitettuna joukkueena, mikä määräytyi seuran aikaisemman menestyksen perusteella arvonnan sijoitteluryhmissä. Arvonnan tuloksena otteluparin ensimmäinen osa pelataan Skopjessa ja ratkaiseva kotiottelu Kuopiossa.

Karsintakierroksen runkopelipäivät on asetettu heinäkuun alkupuolelle. Ensimmäiset osaottelut pelataan 7. tai 8. heinäkuuta, ja jatkoonmenijät ratkaistaan toisissa osaotteluissa 14. tai 15. heinäkuuta.

Tarkat otteluajankohdat ja alkamisajat vahvistetaan myöhemmin. Otteluparin voittaja etenee Mestarien liigan toiselle karsintakierrokselle, kun taas häviäjän pelit jatkuvat muiden eurooppalaisten seurajoukkuekilpailujen karsinnoissa.