KuPS hakee jatkopaikkaa Mestarien liigan karsinnoissa Sabahia vastaan

Kuopion Palloseura kohtaa tiistaina azerbaidžanilaisen Sabah FK:n Mestarien liigan toisen karsintakierroksen ratkaisevassa toisessa osaottelussa. Ottelu pelataan Kuopiossa Väre Areenalla. Ensimmäinen kohtaaminen Bakussa päättyi viikko sitten Sabahin 1–0-voittoon, joten KuPS tarvitsee kotikentällään voiton jatkaakseen kilpailussa.

Säännösten mukaan kahden maalin voitto varsinaisella peliajalla veisi kuopiolaiset suoraan jatkoon. Mikäli KuPS voittaa yhdellä maalilla, ottelu etenee jatkoajalle ja tarvittaessa rangaistuspotkukilpailuun. Tasapeli tai vierasvoitto merkitsisi Sabah FK:n etenemistä seuraavalle kierrokselle.

Ottelun panos on seuralle merkittävä, sillä otteluparin voittaja etenee Mestarien liigan kolmannelle karsintakierrokselle. Pääsy kolmannelle kierrokselle takaisi samalla KuPS:lle vähintään paikan Konferenssiliigan liigavaiheessa tulevana syksynä.

KuPS:n päävalmentaja Miika Nuutinen kertoo tiedotteessa, että joukkue on ottanut opikseen ensimmäisestä osaottelusta. Nuutisen mukaan tavoitteena on saavuttaa parempi ote pelistä kuin viikko sitten ja hän korostaa kotiyleisön tuen merkitystä ratkaisevassa kamppailussa.

KuPS lähtee otteluun hyvässä vireessä kotimaassa, sillä joukkue johtaa parhaillaan Veikkausliigaa ja voitti viimeisimmässä liigaottelussaan VPS:n maalein 3–1. Mestarien liigan karsintaottelu alkaa tiistaina kello 18.00.