Kuluttaja-asiamies on asettanut Hielo Oy:lle kiellon markkinoida ja myydä matkapakettilain mukaisia matkoja. Kieltopäätöstä on tehostettu 5 000 euron suuruisella uhkasakolla, sillä yhtiön katsotaan toimivan lainvastaisesti.

Hielo Oy on järjestänyt matkapaketteja ilman kuluttajansuojan edellyttämää vakuutta. Yhtiö operoi markkinoilla Sports Tours Finland -aputoiminimellä ja se on keskittynyt erityisesti Pohjois-Amerikan urheilutapahtumiin suuntautuviin matkoihin. Myyntiä ja markkinointia on harjoitettu yhtiön verkkosivujen lisäksi sosiaalisen median kanavissa.

Matkanjärjestäjän asettama vakuus on lakisääteinen turva, jonka tarkoituksena on suojata matkustajia matkanjärjestäjän mahdolliselta maksukyvyttömyydeltä. Vakuudella varmistetaan, että kuluttajat saavat ennakkoon maksamansa maksut takaisin tai heidät kuljetetaan kotiin, mikäli yritys ajautuu esimerkiksi konkurssiin kesken matkan.

Kilpailu- ja kuluttajavirasto (KKV), joka valvoo vakuusvelvollisuuden toteutumista, muistuttaa kuluttajia huolellisuuteen. Viraston mukaan matkanjärjestäjän tulisi olla merkittynä julkiseen vakuusrekisteriin, josta kuluttajat voivat tarkistaa yrityksen tiedot ennen kaupantekoa.

Kuluttaja-asiamies kehottaa tiedotteessaan kuluttajia huomioimaan Sports Tours Finlandin toiminnan lainvastaisuuden ennen matkojen ostamista. Kieltopäätöksellä pyritään estämään uusien sopimusten syntyminen tilanteessa, jossa kuluttajien taloudellinen turva ei toteudu lain edellyttämällä tavalla.