Metsähallitus on arvioinut uudelleen Tornionjoen Kukkolankosken kalastusoikeuksia koskevan tilanteen. Yhtiön tekemän uuden tulkinnan mukaan kalastusoikeudet säilyvät paikallisilla kiinteistönomistajilla, vaikka kyseiset vesialueet ovat valtion omistuksessa. Ratkaisun taustalla on tarve turvata alueen pitkäaikainen kalastusperinne.

Päätös perustuu yli sata vuotta vanhojen kauppakirjojen uudelleenarviointiin. Kukkolankosken koskitilat myytiin valtiolle 1900-luvun alussa, mutta asiakirjojen sanamuodot jättivät epäselväksi, siirtyivätkö kalastusoikeudet kaupan yhteydessä ostajalle. Metsähallituksen mukaan historiallisten asiakirjojen kokonaistulkinta puoltaa nyt näkemystä, jonka mukaan oikeudet jäivät myyjille.

Metsähallituksen aiempi linja on nojannut kiinteistöoikeuteen, jonka mukaan kalastusoikeus kuuluu vesialueen omistajalle. Erätalousjohtaja Vesa Ruusila toteaa tiedotteessa, että yhtiö päätyi hyväksymään paikallisten näkemyksen oikeuksien säilymisestä tässä yksittäistapauksessa. Ratkaisuun vaikutti osaltaan Rovaniemen hovioikeuden vuonna 2024 antama päätös, joka koski vastaavanlaista tapausta Tornionjoen Matkakoskella.

Metsähallitus korostaa, että kyseessä on tapauskohtainen ratkaisu, jota ei voida soveltaa yleisesti muihin kohteisiin. Yhtiön arvion mukaan oikeudellinen tilanne sisälsi merkittävää tulkinnanvaraisuutta, ja tehdyllä päätöksellä halutaan välttää pitkä ja epävarma oikeudenkäyntiprosessi.

Kukkolankoskella on harjoitettu perinteistä siian lippoamista vuosisatojen ajan. Metsähallituksen mukaan päätöksellä halutaan varmistaa tämän kulttuuriperinnön jatkuminen ja luoda kestävä ratkaisu, joka on paikallisesti hyväksyttävä. Kalastusoikeuksien epäselvyys on puhuttanut alueella pitkään.