Kouvola kehittää korkeakoulutoimintaansa verkostomallilla rakennemuutoksen peruunnuittua
Kouvola tavoittelee korkeakoulutoimintansa vahvistamista verkostomaisella kampusmallilla, vaikka suunnitelmat Xamkin ja LUT-yliopiston rakenteellisesta yhdistymisestä eivät etene. Kaupunginhallitus merkitsi maanantaina tiedoksi esiselvityksen, jonka jatkovalmistelusta LUT-yliopisto on kieltäytynyt.
Kouvolan kaupunginhallitus käsitteli maanantaina korkeakouluyhteistyön kehittämisvaihtoehtoja koskevaa esiselvitystä. Kaupunki tiedotti jatkavansa yhteistyön kehittämistä LUT-yliopiston, Kaakkois-Suomen ammattikorkeakoulu Xamkin ja muiden kumppaneiden kanssa, vaikka aiemmin kaavailtu rakenteellinen muutos ei toteudu.
Esiselvityksessä tarkasteltiin vaihtoehtoina joko nykyisen rakenteen syventämistä tai Xamkin liittämistä osaksi LUT-yliopistoa. LUT-yliopiston hallitus on kuitenkin päättänyt, ettei se vie esiselvityksen vaihtoehtoja jatkovalmisteluun. Selvitystyö aloitettiin loppuvuonna 2025 Xamkin omistajakaupunkien ja yliopiston yhteistyönä.
Kouvolan kaupunki keskittyy jatkossa verkostomaisen yliopistokampuksen rakentamiseen. Mallissa on tarkoituksena koota useiden korkeakoulujen koulutus, tutkimus- ja innovaatiotoiminta sekä yritysten osaamistarpeet yhteiseksi kokonaisuudeksi. Kaupungin mukaan tavoitteena on kasvattaa opiskelijamääriä ja monipuolistaa opintopolkuja.
Kaupunginjohtaja Marita Toikka toteaa tiedotteessa, että tavoitteet korkeakoulutoiminnan vahvistamiseksi pysyvät ennallaan LUT-yliopiston hallituksen päätöksestä huolimatta. Toikan mukaan kaupunki pyrkii jatkossa laajentamaan yhteistyötä myös muiden yliopistojen ja koulutustoimijoiden kanssa.
Kaupunginhallituksen puheenjohtaja Inka Häkkinen painottaa, että koulutuksen kehittäminen on välttämätöntä kaupungin elinvoiman kannalta. Häkkisen mukaan verkostomainen malli tarjoaa keinon hyödyntää eri toimijoiden osaamista koko alueen hyväksi ja tukea osaavan työvoiman saatavuutta.