Euroopan tutkimusneuvosto (ERC) on myöntänyt tutkimusrahoitusta professori Adam Fosterille, professori Jani Oksaselle ja apulaisprofessori Jukka Suomelalle. Kyseessä on ERC Advanced Grant -rahoitus, joka on suunnattu kokeneille ja alallaan vakiintuneille tutkijoille. Kukin apuraha on suuruudeltaan noin 2,5 miljoonaa euroa, ja se jakautuu viiden vuoden ajalle.

Adam Fosterin tutkimus keskittyy materiaalitieteen uusiin menetelmiin, joilla pyritään tunnistamaan rakenteita atomitasolla. Tutkimuksessa hyödynnetään koneoppimista ja simulaatioita, joiden tavoitteena on nopeuttaa uusien materiaalien kehittämistä esimerkiksi energiateknologian tarpeisiin. Foster ryhmineen kehittää työkaluja, joilla voidaan tulkita kokeellista dataa aiempaa tarkemmin.

Jani Oksanen puolestaan tutkii led-teknologiaan perustuvaa optista jäähdytystä. Tutkimuksen tavoitteena on selvittää, voidaanko valoa säteileviä diodeja hyödyntää lämpöenergian siirtämiseen ja laitteiden jäähdyttämiseen ilman perinteisiä mekaanisia osia. Toteutuessaan teknologia kytkisi sähköisen ja optisen jäähdytyksen tavalla, joka voisi tehostaa elektroniikan lämmönhallintaa.

Jukka Suomelan hanke pureutuu hajautettujen verkkojen algoritmeihin. Tutkimuksessa tarkastellaan, miten klassisia tietoverkkoja voidaan optimoida kvanttilaskennasta ammennetuilla menetelmillä. Suomelan mukaan tavoitteena on ymmärtää verkkorakenteiden laskennallisia rajoja ja löytää uusia tapoja ratkaista monimutkaisia koordinointiongelmia laajoissa tietoliikenneverkoissa.

ERC-rahoitus on yksi Euroopan arvostetuimmista tutkimusapurahoista, ja sen saaminen perustuu kansainväliseen vertaisarviointiin. Aalto-yliopiston mukaan rahoitus vahvistaa korkeakoulun tutkimusinfrastruktuuria ja mahdollistaa uusien tutkijoiden rekrytoinnin hankkeisiin. Valiokunta painottaa valinnoissaan tutkimussuunnitelmien tieteellistä merkitystä ja tutkijoiden aiempaa näyttöä.